PANAMA, 16 jul (Xinhua) -- Las fuertes lluvias que se  precipitaron el miércoles, durante tres horas, sobre la capital panameña,  dejaron al menos un centenar de casas inundadas y 74 pasajeros de un  autobús varados. 

     El director del Sistema Nacional de Protección Civil, Luis  Francisco Sucre, informó que cinco niños fueron rescatados luego que  fueran arrastrados durante la crecida de las aguas del Río  Gonzalillo, en el distrito de San Miguelito, en el este de la  capital. 

     Los padres de los menores alertaron a los rescatistas sobre la  desaparición de los menores, quienes luego de varios minutos de  búsqueda fueron hallados y rescatados sanos y salvos", expresó. 

     En la zona de Tumba Muerto, en pleno centro de la ciudad, los  pasajeros de un autobús vivieron horas de terror cuando las aguas  atraparon al vehículo, y tuvieron que intervenir varias cuadrillas  de socorro para poner a buen recaudo a los afectados. 

     De los 74 pasajeros atrapados por la inundación, cuatro eran  menores de edad, quienes fueron los primeros en ser rescatados por  las escuadrillas de salvamento. 

     Sucre también informó que en la zona de Panamá Oeste una veintena  de pobladores sufrieron la arremetida de las aguas, que inundaron  decenas de casas. 

     Similares reportes se recibieron desde la ciudad atlántica de  Colón y de las provincias centrales de Chiriquí y Bocas del Toro. 

     Los primeros reportes de las autoridades panameñas dan cuenta de  que a nivel nacional las viviendas afectadas podrían superar el  centenar.