BANGKOK, 30 jun (Xinhua) -- "Tengo un apellido chino, Li, y me  llamo Li Samak," afirmó el primer ministro de Tailandia, Samak  Sundaravej, cuando se presentó ante un grupo de periodistas chinos en la Casa de Gobierno de Bangkok en una reciente entrevista antes de su visita oficial a China. 

     El dirigente tailandés, de 73 años de edad, realizará entre el  30 de junio y el 3 de julio su primera visita oficial a China,  desde que tomara posesión de su cargo en febrero, a invitación de  su homólogo chino Wen Jiabao. 

     "Hace 227 años mis ancestros procedentes de China se asentaron  en Tailandia, (y) todavía conservo algunos rituales familiares  chinos, como realizar ofrendas en las tumbas de mis ancestros,"  dijo Samak a Xinhua. 

     Las históricas relaciones entre Tailandia y China datan de hace 600 años, mientras que la cooperación a largo plazo y los  intercambios se fortalecen cada día, añadió. 

     Al igual que la suya, cientos de miles de chinos de las  regiones del sur emigraron a Tailandia durante los últimos siglos. 

     Sus descendientes tienen ahora nombres tailandeses, se visten  como tailandeses, y algunos han llegado a ser figuras prominentes  en el mundo de la economía o la política. 

     Añadió que seguramente, los tailandeses saben más de China que  ningún otro pueblo, citando como ejemplo a la princesa Sirindhorn, quien viaja a China casi cada año y tiene un gran dominio de la  lengua y la literatura chinas. 

     "Cada vez más tailandeses estudian chino, por lo que el  mandarín se convertirá pronto en la segunda lengua para los  estudiantes tailandeses, en lugar del inglés. Así que ya ven,  entre Tailandia y China no hay sólo intercambios culturales o  comercio. No hay otro país en el mundo que pueda decir que se ha  integrado tanto en China como Tailandia." 

     Añadió que en la última cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ANSEA), dijo al primer ministro chino Wen Jiabao que el pueblo de Tailandia "da su sincera bienvenida a los  trabajadores civiles, estudiantes y empresarios chinos que visiten Tailandia para tener un mejor conocimiento de nuestro país y  nuestro pueblo." 

     El dirigente tailandés, recordando los numerosos viajes que ha  realizado a diversas partes de China, afirmó que se sentía  impresionado por los grandes cambios y logros que ha conseguido  China desde su primera visita al país hace más de 20 años, cuando  China comenzó a abrirse al mundo. 

     Los logros y la experiencia de China en la construcción de  infraestructura urbana y muchos otros sectores son un buen ejemplo para Tailandia, declaró Samak. 

     Durante su próxima visita a China, los dos países debatirán los detalles sobre un proyecto de sistema urbano de transporte masivo  con tren ligero que se realizará en Bangkok, llamado Skytrain, en  el que está trabajando una empresa china. 

     Samak estará acompañado por una delegación compuesta por altos  funcionarios como el viceprimer ministro para Comercio y el  comandante en jefe del Ejército. 

     Sus reuniones con los dirigentes chinos tendrán como objetivo  aumentar el comercio bilateral y la cooperación en la construcción de infraestructura urbana de Tailandia y la tecnología de defensa. 

     Otro de los puntos importantes será un proyecto transfronterizo en el que China ofrecerá financiación para construir carreteras y  ferrocarriles que unan China, Laos, Myanmar y Tailandia bajo el  marco de cooperación de la Subregión del Gran Mekong. 

     China también ofrecerá financiación para que Tailandia pueda  modernizar su tecnología armamentística. Además, se espera que  durante esta visita, las dos partes firmen un contrato valorado en 1.430 millones de dólares para importar maquinaria de China. 

     Tailandia también buscará firmar más acuerdos sobre importación de fruta fresca tailandesa a China. 

     La medida de la exención de impuestos bajo el marco de acción  de la zona de libre comercio ANSEA-China provocó una fuerte caída  de los precios de fruta fresca tailandesa, como el durian, en los  mercados chinos. 

     La misma medida también permitió a los tailandeses disfrutar de las nueces de gingko y las manzanas chinas durante los últimos  años. 

     Estas medidas de apertura favorecen a las dos partes, expresó.  

     Samak también agradeció a China, en cuya capital, Beijing, se  celebrarán los Juegos Olímpicos 2008, que brindara a Tailandia la  oportunidad de organizar una de las etapas de la antorcha olímpica. 

     Tailandia planea enviar a unos 40 deportistas en los JJOO de  agosto, declaró Samak, añadiendo que tanto él como la princesa  Sirindhron asistirán a la ceremonia de inauguración del 8 de  agosto. 

     Sobre el asunto del Tíbet, Samak afirmó que "es un asunto  interno de China, dejemos que el gobierno de China lo resuelva." 

     Expresando su creencia de que China puede controlar el asunto,  Samak añadió que se opone a cualquier intento de politizar los  JJOO de Beijing o de boicotear el evento. Fin