LA HABANA, 12 jun (Xinhua) -- La selección masculina cubana de  voleibol debutará mañana en la apertura de la XIX Liga Mundial de la  disciplina, con el objetivo de mejorar el séptimo escaño logrado en  la pasada edición. 

     En esa jornada, los cubanos recibirán al equipo de Italia,  considerado por los especialistas uno de los más fuertes del grupo  "B", que también integran la potente escuadra de Rusia, subcampeona  del 2007, y Sudcorea. 

     El partido se efectuará a partir de las 20:40 hora local en el  coliseo de la Ciudad Deportiva, tradicional sede cubana de estos  eventos con capacidad para 15.000 personas. 

     En ese mismo escenario ambas escuadras jugarán el segundo cotejo  bilateral el sábado 26 en igual horario. 

     Los cubanos presentarán una nómina similar a la exhibida en mayo  último durante el torneo preolímpico de Dusseldorf, Alemania, donde  quedaron eliminados para el certamen estival de Beijing-2008. 

     Esa será la segunda ocasión consecutiva que los voleibolistas  antillanos estarán ausentes del torneo de la máxima fiesta deportiva.  

     Mucho potencial ofensivo pero carencia de estabilidad de juego en  cada partido fueron las características principales mostradas por  los isleños en la ciudad germana.  

     Para el entrenador Orlando Samuells, por segundo año al frente  del equipo, encontrar la formación abridora que pueda tener un  rendimiento estable es un factor determinante. 

     Tras el retiro del veterano capitán y atacador central Pavel  Pimienta, Samuells está obligado a buscar una fusión entre jóvenes  talentosos y los experimentados que ofrezca resistencia y logre  éxitos ante adversarios con mucho oficio. 

     Figuras como el atacador central Roberlandy Simón, el pasador  Oriol Camejo y el líbero Kléiber Sánchez deberán hacer un gran  esfuerzo y servir de bujía en la sexteta cubana. 

     Pero el debut de los antillanos se avisora con pronósticos  reservados pues tendrán ante sí a un elenco italiano que en la XVIII  Liga ocupó el noveno lugar pero a principios de este mes ganó  invicto el torneo preolímpico de Tokio. 

     De hecho, los "bambinos", liderados por Luigi Mastrangelo y Marco  Meoni, viajaron a La Habana con un seleccionado que incluye a 10 de  los jugadores que ganaron en Japón el boleto a Beijing. 

     Tanto para Italia como para la mayor parte de los países  convocados, la Liga deviene oportunidad excelente de preparación en  el tramo conclusivo para los juegos multideportivos cuatrienales. 

     Después del difícil reto que significa Italia, los cubanos  recibirán, los días 20 y 21 de este mes, a Rusia, conjunto que el  pasado año ganó tres de los cuatro desafíos frente a los locales. 

     A continuación, y por tercer fin de semana consecutivo con la  comodidad de jugar en casa, Cuba se medirá ante Sudcorea los días 27  y 28 de junio. 

     Después los cubanos devolverán la visita a Rusia (4-5 de julio en  Kazán), Sudcorea (12-13 en Jeonju) e Italia (18 y 20 en Turín), para  cerrar así la etapa preliminar del certamen, en el que participarán  16 países de América, Europa, Asia y África, distribuidos en cuatro  llaves. 

     El grupo "A" lo conforman Brasil --campeón defensor--, Francia,  Serbia y Canadá; en el "C" aparecen Estados Unidos, Bulgaria, España  y Finlandia, mientras que en el "D" toparán Polonia, Japón, China y  Egipto. 

     A la ronda final de la Liga, prevista del 23 al 27 de julio en  Río de Janeiro, clasificarán los líderes de los cuatro grupos  eliminatorios, el equipo de Brasil --sede-- y un sexto concursante  que escogerá la Federación Internacional por mediación de una  invitación (wild card). 

     Si los brasileños encabezaran su zona, entonces ganará un boleto  el segundo lugar de esa llave. 

     En la pasada edición, Brasil se adueñó de su séptimo título en  estas lides, en tanto Rusia, Estados Unidos y Polonia ocuparon los  puestos del segundo al cuarto, respectivamente.  

     Para Cuba y su director técnico, ganador de medallas de plata en  Ligas Mundiales desde 1991 hasta 1993, volver al tramo conclusivo  del certamen (instaurado en 1990) y jugar en el gimnasio  Maracanazinho ante 13.000 espectadores sería como alcanzar la gloria  deportiva. Fin