MIANZHU, 13 may (Xinhua) -- Los habitantes de Mianzhu, una de las  ciudades más duramente afectadas por los sismos registrados el lunes  en el suroeste de China, requieren con urgencia alimentos, agua  potable y tiendas de campaña.  

     Reporteros de Xinhua llegaron a Mianzhu a alrededor de las 2:50  horas de hoy martes. La ciudad, localizada a menos de 70 kilómetros  de distancia del epicentro del sismo en el distrito de Wenchuan, en  la provincia de Sichuan, se encuentra en la oscuridad pues el  suministro eléctrico fue interrumpido después del sismo.  

     Mianzhu había sido sacudida por un sismo de 5,4 grados en la  escala de Richter, antes de ser afectada por el sismo mayor de 7,8  grados que sacudió a Wenchuan a las 14:28 del lunes, informó el Buró  Sismológico Provincial de Sichuan. 

     Los reporteros de Xinhua vieron muchos edificios derrumbados al  recorrer las calles. Algunos residentes pasaron la noche acurrucados  en sus autos, pero muchos más se reunieron en las calles y en las  plazas a pesar de la llovizna.  

     En la Plaza Wenhua del centro de la ciudad, algunas personas se  encontraban refugiadas bajo mantas de plástico o sombrillas de playa  y algunas se encontraban en medio de la lluvia sosteniendo sus  paraguas. 

     Muchos indicaron que no había ingerido nada desde el almuerzo y  que ahora resultaba difícil encontrar agua potable. 

     "Necesitamos ayuda. Necesitamos alimentos, agua y tiendas de  campaña", dijo un hombre que sólo dijo llamarse Feng. "Esperamos que  el gobierno pueda enviarnos alimentos y agua tan pronto como sea  posible y que nos ayude a lidiar con los muertos y los heridos".  

     Aún no se ha proporcionado una cifra para el número de bajas en  Mianzhu, aunque algunos residentes señalan que vieron cientos de  cuerpos apilados en una plaza. La cifra a nivel provincial es  superior a 8.500, indicaron las autoridades locales. 

     Los reporteros de Xinhua también se dirigirán a Beichuan, en  donde funcionarios indicaron que el 80 por ciento de las viviendas  se derrumbaron y en donde se calcula que el número de muertos supera  los 3.000.