CARACAS, 11 may (Xinhua) -- El presidente de Venezuela, Hugo  Chávez, destacó hoy el quinto aniversario del mecanismo estatal  Mercados de Alimentos (Mercal) para el abastecimiento de comida  barata a los habitantes del pais. 

     Mercal atiende a casi la mitada de la población venezolana y  cumple un papel importante en medio de la crisis alimentaria que  azota a varios países, expresó Chávez en su programa dominical "Aló  Presidente".  

     El jefe de estado afirmó que Mercal distribuye a diario en  Venezuela cinco mil toneladas de productos. 

     En anteriores ocasiones, Chávez ha atribuido las intermitentes  carestías y escasez de alimentos a especuladores de la derecha. 

     Chávez efectuó la primera parte de su programa dominical desde la  avenida El Milagro en Maracaibo, capital del estado Zulia, 505  kilómetros al oeste de Caracas. 

     El mandatario también mencionó otros logros de sus proyectos  socialistas en salud, educación, cultura, economía y agricultura. 

     Chávez efectuó la segunda parte de su programa en otro sector de  Zulia, en Verita Sur, y lo dedicó a todas las madres en el mundo. 

     En Venezuela, Estados Unidos y otras naciones, el segundo domingo  de mayo es el Día de las Madres. 

     En otra parte de su programa, Hugo Chávez dijo que afrontará con  firmeza a los grupos de poder económico que pretendan separar a  Zulia de Venezuela. 

     Zulia es gobernada por el ex candidato presidencial opositor  Manuel Rosales, a quien Chávez derrotó en las eleccones del 3 de  diciembre de 2006. 

     El mandario afirmó que Rosales encabeza un movimiento  secesionista importado desde Bolivia, en referencia a la región  boliviana de Santa Cruz donde el 4 de mayo se efectuó un referendo  separatista. Fin