BEIJING, 11 may (Xinhua) -- Las alarmas de incendio en Beijing  se redujeron a la mitad después del 1 de mayo, día en que entró en vigor la prohibición de fumar en espacios públicos como hoteles y  parques, dijeron hoy fuentes del cuerpo local de bomberos. 

     Durante la primera semana de mayo, la brigada anti-incendios de la capital china apagó ocho conflagraciones provocadas por  cigarrillos, un promedio diario de 1,14 casos, que reveló una  reducción de cerca del 50 por ciento respecto de los 2,16 fuegos  que se desataron cada día durante los primeros cuatro meses del  año, según el Buró de Control de Incendios de Beijing. 

     El 7,3 por ciento de los 60.165 incendios ocurridos en China en los primeros cuatro meses de 2008 fueron originados por fumadores, según el Ministerio de Seguridad Pública. 

     En comparación con una primera norma emitida en 1996, la nueva  regulación incluye más espacios públicos en la lista de lugares en donde no es permitido fumar, como gimnasios, lugares de patrimonio cultural, oficinas, salas de conferencias, y comedores, así como  salas, pasillos y elevadores de los edificios gubernentales y las  insituciones privadas. 

     Además, los restaurantes, bares de Internet, parques, y salas  de espera de los aeropuertos, estaciones de trenes y autobuses,  deben adecuar zonas exclusivas para fumadores y no fumadores. 

     Quienes sean sorprendidos fumando en los lugares anteriormente  señalados serán multados con 10 yuanes (1,4 dólares), mientras que las empresas e instituciones que violan la norma se enfrentarán a  multas de entre 1.000 y 5.000 yuanes. 

     La nueva disposición constituye la medida más reciente del  gobierno chino para cumplir su promesa de llevar a cabo unos  Juegos Olímpicos "libres de tabaco", y también hace parte de la  campaña para promover la buena salud de la ciudadanía.