MANILA, 11 may (Xinhua) -- El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) señaló el viernes que, aunque en Timor Oriental y la región del  Pacífico ya preocupan los elevados precios del petróleo, estos  países todavía están por sentir plenamente la reciente subida de  los precios de los alimentos en el mundo.  

     En un nuevo estudio titulado "Viviendo con precios altos", el  BAD ha indicado que el retraso entre los niveles de desarrollo de  Asia continental y los otros territorios de ultramar en el  Pacífico proporciona una pequeña ventana de oportunidad para  prepararse ante los elevados precios de los alimentos.  

     El estudio tiene por objetivo ayudar a los gobiernos a tratar  la subida de precios de los alimentos y combustibles, así como  otros productos. Considera, además, lo que pueden hacer los  gobiernos y socios de desarrollo para aliviar los problemas  generados por la elevación de los precios del crudo en el mundo. 

     El estudio concluye que los altos precios del petróleo plantean un mayor desafío a largo plazo en la región de Asia-Pacífico que  el incremento de los precios de los alimentos. 

     "Una buena política gubernamental puede maximizar las ganancias de los elevados precios de exportación y minimizar las pérdidas de los altos precios del petróleo, el arroz y el trigo", dijo el  director general del departamento del Pacífico del BAD, Philip  Erquiaga. "Una política pobre verá oportunidades perdidas y sumará problemas a los que ya afronta la región del Pacífico". 

     "Viviendo con precios altos" estima que el reciente incremento  de los precios mundiales puede causar una disminución adicional de los ingresos del 5 por ciento en algunas naciones del Pacífico  hasta rozar el límite de la pobreza durante 2008. 

     "El BAD está comprometido a ayudar al Pacífico a afrontar los  retos que se derivan de los elevados precios, en estrecha  colaboración con nuestros socios de desarrollo, en línea con  nuestras ventajas comparativas y disponibilidad de fuentes",  manifestó Erquiaga.  

     Los efectos de la subida de precios en Timor Oriental y en las  Islas Fiji están preocupando particulamente, revela el estudio. 

     El informe de BAD señala que el aumento de la producción local  de alimentos ayudará bastante a reducir los precios de los  alimentos en la región. 

     Es de lamentar que la agricultura se haya descuidado en las  últimas décadas y recuperarla en algunos países en desarrollo de  la región Asia-Pacífico llevará su tiempo. 

     El incremento de los precios de los alimentos destaca la  importancia de acabar con el abandono de la economía rural. Las  infraestructuras y los servicios en el medio rural también  necesitarían ser reconstruidos para que la región fortalezca su  resistencia al aumento de los precios de los alimentos, indica el  estudio del BAD. 

     Apoyar a las zonas rurales también maximizaría los beneficios  de los precios de la recuperación de las plantaciones de árboles  en el mundo. Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón y Vanuatu están identificadas como los principales beneficiarios de la región por  los elevados precios de la copra, el aceite de copra, el cacao y  otros cultivos, indica el estudio del BAD. 

     Las áreas remotas de la República de las Islas Marshall y  Kiribati también recibirán ciertos beneficios del incremento de  los precios de la copra y el aceite de copra, añadía. 

     El informe del BAD indica las acciones necesarias para  recuperar la resistencia a los elevados precios del crudo, entre  ellas se encuentran el fomento de la liberación del mercado de los transportes, particularmente en aquellas áreas apoyadas por el  turismo, aumentar las fuerzas competitivas en lo tocante a la  importación de combustibles, y hacer un mayor uso de las fuentes  de energías alternativas y prácticas energéticas eficientes. 

     El estudio del BAD también señala que, en el Pacífico, los  impuestos que gravan los combustibles son "un impuesto de  aislamiento", y retirar las excesivas tasas de los combustibles es parte de la solución. Fin