YANGON, 10 may (Xinhua) -- En Myanmar comenzó el sábado por la  mañana (hora local), como estaba previsto, un referéndum a nivel  nacional sobre el borrador de la Constitución. La gente ha  empezado a acudir a las urnas para depositar su voto a lo largo  del país.  

     El referéndum se está desarrollando en todo el país, con la  excepción de las zonas todavía declaradas regiones afectadas por  desastre natural. 

     En la división de Yangón, 40 de los 45 términos municipales, y  el la división suroccidental de Ayeyawaddy, 7 términos municipales de 26, están bajo ese estado, por lo que en estas áreas de ha  pospuesto la votación quince días hasta el 24 de mayo. 

     Sólo están celebrando el referéndum como en el resto de país  cinco términos municipales de la división de Yangón --Htantabin,  Hlegu, Hmawby, Taikkyi y Cocokyun-- y 19 de la división de  Ayeyawaddy. 

     Según la estimación oficial, Myanmar cuenta con una población  total de 57 millones, siendo 27 millones las personas que por edad pueden votar. 

     De la población total de 57 millones en el país, Yangón tiene  7 millones de habitantes, mientras que Ayeyawaddy cuenta con 6  millones de habitantes. 

     De acuerdo con la ley de referéndum, se permite una votación  libre y secreta sobre el borrador de Constitución, así como hacer  público el recuento de votos para garantizar que el referéndum sea libre y justo. 

     Está previsto que las urnas se cierren por la tarde a las 4 p.m. hora local (0930 GMT) y que luego se efectúe el recuento de votos. 

     Según el borrador constitucional, éste puede ser ratificado si  la mayoría de los votos emitidos a favor rebasan el 50 por ciento  de los votos totales. 

     La Constitución de la República de la Unión de Myanmar de 2008, con 194 páginas distribuidas en 15 capítulos, fue preparada por  una Comisión Estatal para la Elaboración de un Borrador de la  Constitución, integrada por 54 miembros, en consonancia con los  principios básicos establecidos por la Convención Nacional. 

     La convención se inició originariamente en 1993, pero se  suspendió primero durante ocho años entre el 1 de abril de 1996 y  el 16 de mayo de 2004, reanudando formalmente su actividad el 17  de mayo de 2004. 

     El referéndum sobre el borrador de la nueva Constitución forma  parte de la hoja de ruta de siete etapas anunciada por el Gobierno militar del país en 2003. El próximo paso será la celebración de  unas elecciones generales democráticas y multipartidistas en 2010  de las que salgan representantes parlamentarios que traspasen el  poder a los gobernadores civiles elegidos democráticamente. Fin