BEIJING, 5 may (Xinhua) -- El número de niños chinos  contagiados por el virus EV71, que puede provocar la fiebre aftosa, ha seguido creciendo, hasta registrarse 8.531 casos.  

     Los enfermos no rebasan los 6 años de edad, de los cuales, la  mayoría tiene una edad inferior a los 2 años.  

     En total 25 niños han muerto a causa del virus, de los cuales  se ha comprobado que 24 fueron contagiados por el enterovirus 71 o EV71. 

     Según el sitio web oficial del Ministerio de Salud Pública, la  fiebre aftosa puede ser provocada por una multitud de virus  intestinales, pero el EV71 y Cox A 16 (Coxsackievirus) son los  virus que lo causan con más frecuencia. 

     La provincia oriental de Anhui y la provincia meridional de  Guangdong son las áreas más afectadas por la fiebre aftosa. En  Fuyang, municipio ubicado en el noroeste de Anhui, se registraron  22 de los casos fatales mientras que el resto se localizó en  Guangdong. 

     En la clasificación de enfermos de fiebre aftosa, esas dos  regiones fueron seguidas por Beijing, Jiangsu, Hunan y Hubei,  según estadísticas oficiales. 

     Tan sólo el sábado pasado en Anhui se informó de 622 nuevos  casos, incluidos 362 casos en Fuyang, lo que elevó el número total de niños afectados por EV71 a 5.151. 

     Beijing ha informado de al menos 1.010 casos de la enfermedad,  mientras que Guangdong registró 925 casos hasta el domingo pasado. 

     Tanto el virus EV71 como el COX A 16 pueden causar la fiebre  aftosa, que generalmente empieza con una fiebre ligera seguida por ampollas y úlceras en la boca, y de salpullido en manos y pies. 

     Los contagiados del virus EV71 siempre presentan síntomas  graves. También puede dar lugar a fiebres altas, meningitis,  encefalitis, edema pulmonar y parálisis en un reducido número de  niños. No se dispone de una vacuna. 

     El ministerio exigió a los hospitales que ofrezcan informes  diarios sobre la enfermedad y exhortó a los departamentos  gubernamentales de sanidad locales a que informen de la emergencia inmediatamente y que intensifiquen la inversión en la  investigación de la epidemia. Fin