CARACAS, 4 may (Xinhua) -- El presidente venezolano Hugo Chávez  manifestó hoy su apoyo al mandatario de Bolivia, Evo Morales, frente  al referendo autonómico que se realiza este domingo en la provincia  boliviana de Santa Cruz. 

     "Por su unidad política territorial, por su soberanía, por su  democracia y por la paz, somos muy optimistas", dijo Chávez durante  la transmisión de su programa dominical "Aló, presidente", número  310. 

     Están convocados unos 935.000 electores inscritos en la Corte  Nacional Electoral (CNE) de Santa Cruz para que decidan en las urnas  si aprueban o no un estatuto autonómico propuesto por dirigentes  opositores del país altiplánico. 

     El proyecto de autonomía le daría amplias facultades económicas y  políticas a las autoridades regionales, incluyendo la formación de  una policía propia, dejando al estado sólo las funciones de defensa  y de relaciones exteriores. 

     Respecto de la afluencia de votantes esta jornada, el mandatario  venezolano informó que maneja datos sobre una baja respuesta a la  convocatoria electoral de hoy en Santa Cruz, en lugares donde la  asistencia podría ser mayor. 

     "Evo, estamos aquí contigo, los gringos no podrán con Bolivia, la  hija predilecta del Libertador Simón Bolívar. El pueblo boliviano  derrotará el plan de dividir a Bolivia en pedazos", expresó Chávez  durante su programa trasmitido en cadena nacional. 

     La región cruceña es la más rica de los nueve departamentos de  Bolivia, al generar el 30 por ciento del producto interno bruto (PIB)  del país altiplánico. 

     En junio próximo se esperan consultas autonómicas en los  departamentos amazónicos Beni y Pando (norte), en Tarija (extremo  sur), en Cochabamba (centro) y en Chuquisaca (suroeste). Fin