MADRID, 3 may (Xinhua) -- El Banco Asiático de Desarrollo anunció  hoy que hará préstamos de emergencia a los países pobres de Asia,  donde los sectores más vulnerables han resentido la imparable alza  del arroz. 

     "La época de los alimentos baratos quizá ha llegado a su fin",  dijo a la prensa el presidente del banco regional, Haruhiko Kuroda,  en Madrid, donde la institución efectúa su 41 asamblea bienal. 

     El Banco Asiático de Desarrollo (BAsD) destinará créditos  favorables a los países más afectados por la crisis alimentaria  global, como Bangladesh. 

     Kuroda se abstuvo de precisar el monto de los préstamos y sólo  afirmó que serán "considerables pero no enormes". La cantidad  dependerá de las solicitudes de los gobiernos, apuntó. 

     Dos tercios de los pobres del mundo se encuentran en Asia, donde  casi 1.700 millones de personas sobreviven con un ingreso diario de  dos dólares máximo (1,3 euros). 

     El arroz, el alimento principal en Asia, casi ha triplicado su  precio en los últimos cuatro meses y su encarecimiento se extendrá  en los plazos mediano y largo, a decir de los expertos. 

     Los pobres en Asia son los más vulnerables a las alzas de los  alimentos básicos como el arroz. 

     Los pobres de la región destinan el 60 por ciento de sus  ingresos a la adquisicion de comida y el monto se eleva a 75 por  ciento si se incluye el alza de los combustibles, según el Banco  Asiático de Desarrollo (BAsD). 

     La institución consideró que imponer controles de precios y  prohibir las exportaciones de alimentos creará un círculo vicioso  pues desalentarán a los productores a sembrar, lo cual reducirá el  abastecimiento y suscitará posteriores alzas. 

     "Las intervenciones selectivas para proteger los derechos  alimentarios de los más vulnerables y los pobres serán las medidas  más efectivas para mitigar el impacto inmediato de las alzas a los  alimentos", expresó Kuroda. 

     El titular del banco se manifestó en contra de la propuesta de  Tailandia de que las naciones productoras de arroz creen una  organización similar a la OPEP (Organización de Países Exportadores  de Petróleo) para la defensa de los precios altos. 

     El Banco Asiático de Desarrollo fue creado en 1966 en Manila,  Filipinas, para el combate a a la pobreza en la región de Asia y el  Pacífico. 

     El banco sostiene desde el viernes su 41 asamblea bienal en  Madrid, España, donde concluirá el martes. La institución efectúa  las reuniones en alguno de sus 19 países donantes. España se  incorporó a la institución en 1986.  

     El viernes, los países donantes acordaron recursos para el banco  por 11.300 millones de dólares (7.300 millones de euros) para los  próximos cuatro años. El presidente del BAsD agradeció a los países  donantes los fondos. 

     El fin de semana el banco efectuará diversos seminarios y la  reunión del directorio de la institución comenzará el lunes.  

     Asistirán a la asamblea bienal del BAsD unos 3.000 delegados,  entre ellos ministros de Finanzas, académicos y representantes de  organismos multilaterales de desarrollo. 

     Expertos aseguran que el alza mundial de los alimentos es causado  por los especuladores de la Bolsa Agroalimentaria de Chicago. 

     Los especialistas descartaron que las mayores importaciones de  comida en India y China, así como el aumento en la producción de  biocombustibles, sea responsable de la carestía global de los  alimentos.