PARIS, 3 may (Xinhua) -- El ministro de asuntos exteriores de  Francia, Bernard Kouchner, afirmó que no se sentía "muy optimista" sobre las oportunidades en la liberación de la rehén francesa- colombiana Ingrid Betancourt a corto plazo, revelando al mismo  tiempo que su reciente gira por Sudamérica ha sido "útil". 

     "No me siento muy optimista sobre las oportunidades en la  liberación de Betancourt a corto plazo", señaló el canciller en  una entrevista de radio en directo. 

     "Pero creo que todo lo que hicimos al reanudar el contacto  entre los tres países, era nuestro deber", añadió Kouchner. 

     Ultimamente, se han intensificado las demandas mundiales para  la liberación de Betancourt, particularmente en Francia, donde los detalles de su delicado estado de salud tras la liberación de  diversos ex legisladores colombianos han hecho saltar las alarmas. 

     El estado de salud de la política franco-colombiana, quien  sufre concretamente hepatitis B, ha forzado a las autoridades  francesas garantizar su liberación como una de las prioridades de  la política exterior del país. 

     Entre el lunes y el miércoles, el canciller realizó una gira  por Colombia, Ecuador y Venezuela en un esfuerzo por reanudar el  diálogo entre estos tres países después de un conflicto regional,  y también para abordar el problema de los rehenes retenidos por  las rebeldes Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). 

     "Nuestros contactos se han visto suspendidos ... Necesitamos  reestablecer nuestros contactos", dijo el jefe de diplomacia  francesa. 

     "Creo que han sido muy útiles,", dijo Kouchner, refiriéndose a  las conversaciones con las autoridades de los tres países que  visitó. 

     "Lo más importante es que ahora, el problema de los rehenes es  una fuente de preocupación en toda América Latina. No sólo  preocupa a los presidentes y gobiernos, sino también a las  personas comunes de la calle, la gente que sabe lo que estamos  haciendo está aplaudiendo", explicó el funcionario. 

     Ingrid Betancourt, ex candidata a la presidencia colombiana,  fue secuestrada durante un ataque de las FARC en el este de  Colombia en febrero de 2002, según fuentes gubernamentales. 

     Las FARC exigen la liberación de 500 guerrilleros y seguidores  encarcelados a cambio de la liberación de los 39 llamados rehenes  "políticos", entre ellos tres estadounidenses e Ingrid Betancourt, dijeron fuentes bien informadas. Fin