FUYANG, 2 may (Xinhua) -- Otro niño murió como consecuencia de  un virus intestinal letal en la ciudad de Fuyang, en la provincia  oriental china de Anhui, elevando el número de muertos a 21,  informó hoy viernes el director del departamento provincial de  salud pública de Anhui, Gao Kaiyan. 

     El último fallecimiento como consecuencia de la enfermedad tuvo lugar ayer jueves por la tarde. Hasta esta mañana, el brote del  enterovirus 71, o EV71, ha enfermado a 2.946 niños, lo que supone  un aumento frente a los 2.477 registrados hasta ayer jueves, dijo  Gao en una reunión celebrada en Fuyang. 

     Un total de 849 niños se han recuperado ya del virus, y 879  permanecen hospitalizados, de los cuales 40 presentan un  pronóstico "grave" y nueve se encuentran en estado "crítico". Más  de 1.000 niños estaban recibiendo tratamiento pero su situación no revestía gravedad, por lo que no fue necesario su ingreso  hospitalario. 

     "Las autoridades de Anhui y Fuyang están haciendo todo lo  posible para dar tratamiento médicos a los niños afectados e  intensificar el control de la enfermedad", aseguró Gao. 

     Las autoridades sanitarias locales han designado más hospitales para atender a los niños afectados por el brote del virus  intestinal, añadió. 

     Los hospitales de la ciudad de Fuyang, en la zona noroccidental de Anhui, empezaron a recibir niños con fiebre, ampollas, úlceras  bucales e irritaciones en las manos y los pies desde comienzos de  marzo. A algunas de las víctimas se les diagnosticaron daños en el cerebro, corazón y pulmones. 

     Todos los niños tienen menos de seis años, y la mayoría de  ellos son de edades inferiores a los dos años. 

     El enterovirus 71, o EV71, puede causar la fiebre aftosa, que  generalmente empieza a manifestarse con un leve aumento de la  temperatura corporal seguido de la aparición de ampollas y úlceras en la boca, manos y pies de las personas afectadas. 

     El virus puede causar fiebres altas, meningitis, encefalitis,  edema pulmonar y parálisis a un pequeño número de niños. La  parálisis es más común entre los niños menores de dos años,  mientras que la meningitis afecta con más frecuencia a los niños  con edades comprendidas entre los dos y los cinco años. 

     La infección puede llegar a ocasionar la muerte en los casos  más graves y no hay vacunas ni tratamiento terapéuticos  disponibles. Fin