PANAMA, 26 abr (Xinhua) -- Asia es un mercado virgen para las  ofertas turísticas de América Latina, aseguró hoy en Panamá el  representante adjunto para las Américas de la Organización Mundial  de Turismo (OMT), Marco Balarezo. 

     Los turistas que proceden de Asia sólo representan 2 por ciento  del total que llega a la región, destacó Balarezo, quien participa  en la Conferencia Anual de Ejecutivos de Empresas de Panamá (Cade  2008) que concluye este sábado. 

     "Hay algunos países como Cuba y República Dominicana que han  hecho esfuerzos en atraer turistas de la República Popular China y  Japón, pero la realidad es que el mercado asiático es virgen en la  mayoría de las naciones latinoamericanas", dijo el representante de  la OMT en entrevista a Xinhua durante la Cade 2008. 

     Balarezo explicó que cerca de 85 por ciento del grueso del flujo  turístico que llega a los países de América Latina procede de  Estados Unidos y Canadá. 

     "El 10 por ciento tiene como origen Europa, pero éstos usualmente  tienen un destino tradicional en los países turísticos como Brasil,  Argentina, México y Costa Rica", precisó. 

     Los turistas latinoamericanos también participan en las ofertas  que ofrece la región al viajar entre Colombia, Costa Rica, Chile,  Perú, Argentina y Brasil, entre otros destinos. 

     El experto destacó que la actividad turística representa en  algunos casos hasta 60 por ciento de la actividad económica de en  países caribeños. 

     "De allí podemos correlacionar que cerca de 30 por ciento del  mercado laboral de estas islas dependen de las actividades  turísticas", agregó. 

     Balarezo indicó que el organismo no tiene cifras exactas sobre el  impacto de la industria del turismo y sus actividades colaterales en  el mercado laboral, debido a la interrelación con otras actividades  económicas ligadas al sector de servicios. 

     De acuerdo con estimaciones conservadoras de la OMT, 10 por  ciento del mercado laboral en todo América Latina depende del  turismo de manera directa. 

     Con respecto al crecimiento del turismo en el mundo, la OMT  calcula que durante 2007 la zona de Asia oriental y el Pacífico  crecieron 10,2 por ciento; Medio Oriente 13,4 por ciento; el  continente africano 7,9 por ciento; y América 4,7 por ciento. 

     De mantenerse el ritmo de desarrollo de esta actividad, en 2020  el moviento de turistas a nivel global ouede alcanzar los 1.600  millones de personas.  

     Cade es una conferencia que cada año, desde 1958, organiza la  Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (Apede).  

     Este año el encuentro se celebró del 24 al 26 de abril con el  slogan: "Turismo: Inversión, negocios y desarrollo".