BANGKOK, 19 abr (Xinhua) -- El relevo de la llama olímpica generó  hoy abundante regocijo y festividad en Bangkok, la "Ciudad de la  Sonrisa", donde grandes multitudes recorrieron las calles, a lo  largo de la ruta de la antorcha que pasó por algunos de los lugares  más famosos e históricamente importantes de la ciudad. 

     La ceremonia de inicio del recorrido tuvo lugar en la Puerta  China, construida en 1999 para celebrar el aniversario del sexto  ciclo del rey en el antiguo sitio de la Fuente Odeon. Fue una  colaboración en el barrio de China entre la Administración  Metropolitana de Bangkok y la Asociación Tailandesa-China. 

     El viceprimer ministro tailandés, Sanan Kajornprasart, presidente  del Comité Organizador del Relevo de la Antorcha Olímpica de  Tailandia, pronunció un discurso en la ceremonia. 

     "Es un importante evento y es la primera oportunidad de Tailandia  para organizar el relevo de la antorcha", señaló Kaiornprasart. 

     "Hemos apoyado los Juegos Olímpicos de Beijing desde su  candidatura hace siete años. Es un gran privilegio para Tailandia y  Bangkok ser una de las escalas de la llama olímpica. 

     "A pesar de la vinculación de la política con los deportes que se  hizo en relevos anteriores, nosotros nos adherimos al principio de  separar la política del deporte, y garantizamos un memorable relevo  aquí". 

     Los lugares más sobresalientes de la ruta que recorrió la  antorcha fueron la Puerta Sakchaiyasithi, el Monumento a la  Democracia, la oficina de la ONU, el Palacio Chitralada, el Salón  del Trono Ananthasamakom. Los sitios históricos de la ruta  incluyeron la calle de Chinatown, el Gran Palacio y Templo del Buda  Esmeralda, el Santuario Pilar de la Ciudad, el Escudo Real, Mae Phra  Thorani, el Pabellón Maha Jessada Bodin, la Montaña de Oro y la  Residencia Real Chitralada. 

     Los cinco campeones olímpicos en la historia de Tailandia  participaron llevando la antorcha, ellos fueron Manus Boonjumnong,  Somluck Kamsing, Udomporn Polsak, Vijan Polnlid y Pawina Thongsuk. 

     Tres de los cinco son campeones de boxeo: Manus Boonjumnong peso  medio ligero (64 kilogramos) en los Juegos Olímpicos de Atens;  Somluck Kamsing, peso pluma (57 kilogramos) en los Juegos Olímpicos  de Atlanta; y Vijan Polnlid de peso mosca (51 kilogramos) en los  Juegos Olímpicos de Sydney. 

     Udomporn Polsak fue medallista de oro en levantamiento de pesas  en la categoría femenil de 53 kilogramos en los Juegos Olímpicos de  Atenas. La última portadora de la antorcha fue Pawina Thongsuk,  también fue campeona de halterofilia en la categoría femenil de 75  kilogramos en Atenas. El primer portador de la antorcha fue Anant  Siripasraporn, subsecretario permanente de la Administración  Metropolitana de Bangkok. 

     "Tengo en mente el escenario del recorrido de la antorcha. Es  emocionante", expresó Siripasrapom al terminar la primera etapa. 

     "Me siento tan honrado de dar la bienvenida a la llama olímpica  aquí. Es un gran evento para celebrar las estrechas relaciones entre  los dos países, es una buena oportunidad para impulsar la ciudad  ante el mundo, es un gran día para que los ciudadanos se alegren",  añadió Siripasrapom, descendiente de chinos.  

     Pawina Thongsuk se acaba de retirar de la halterofilia debido a  una lesión en la rodilla, pero la experiencia del relevo de la  antorcha la hizo sentir como en una competencia olímpica. "Sufrí una  lesión en mi entrenamiento este año y tengo que retirarme de la  halterofilia, pero ser portadora de la antorcha es mi retiro de los  Juegos Olímpicos", comentó Thongsuk. 

     "Aunque no puedo ir a los Juegos de Beijing, pienso que mis  compañeros de equipo son capaces de ganar algo allá".  

     La celebración de la comunidad se llevó a cabo en el Monumento  Ecuestre del Rey Rama V con una multitud de personas esperando  durante horas antes de la llegada de la llama olímpica. La estatua  de bronce del Rey Rama V, con uniforme de Mariscal montado en un  caballo, fue diseñada en París por un escultor francés en 1907  cuando el rey visitó Europa, y fue llevado a Bangkok en 1908. La  estatua mide seis metros de alto desde la plataforma en la que se  asienta el caballo y hasta el casco.  

     La princesa heredera de Tailandia, Maha Chakri Sirindhorn,  encabezó el viernes una fiesta de bienvenida, y expresó su  aspiración de asistir a la ceremonia de inauguración de los Juegos  Olímpicos de Beijing el 8 de agosto a nombre del rey Bhumibol  Adulyadej. La princesa es muy conocida por su profundo interés en la  cultura china y ha visitado China docenas de veces. 

     Bangkok es la capital y principal ciudad de Tailandia, un país  mayoritariamente budista. Se localiza a ambos lados del río Chao  Phraya y tiene una población de más de 10 millones de habitantes. 

     Al término del recorrido de relevos de 10 km en Bangkok, la llama  olímpica se dirigirá hacia la próxima escala en Kuala Lumpur,  capital de Malaysia. Fin