URUMQI, 18 abr (Xinhua) -- Una ventisca que se inició en la  noche del jueves ha paralizado el transporte en la región autónoma uygur de Xinjiang, al noroeste de China, dejando a miles de  personas estancadas en las estaciones ferroviarias, aeropuertos y  autopistas de la región.  

     Las autoridades ferroviarias indicaron que ocho trenes de  pasajeros no podían partir desde Urumqi, capital regional, hoy  viernes, incluidos trenes con rumbo a Korla (en el centro de  Xinjiang), a Hami (este), a Aksu (oeste) y a Kashi (sur), y tres  trenes interprovinciales a Nanjing, Chongqing y Chengdu.  

     La estación ferroviaria de Urumqi abrió 12 ventanillas hoy para el reembolso de billetes a los pasajeros, puesto que anteriormente se habían vendido 2.162 billetes para los ocho trenes, informó  Tang Qingshan, funcionario de la estación.  

     Los fuertes vientos e intensas nieves empezaron a azotar las  áreas montañosas en el norte de Xinjiang a las 20:00 hora local  de ayer jueves y, en ciertas áreas, el viento alcanzó velocidades  superiores a los 100 kilómetros por hora.  

     "Estuvimos estancados durante siete horas y al final nos  quedamos sin agua", expresó Li Demo, quien tomó un tren nocturno  desde Kashi a Urumqi el jueves.  

     El ferrocarril regresó a Korla durante la mañana de hoy para  rellenar sus tanques de agua después de haber quedado estancado en el distrito de Hejing como consecuencia del fuerte viento y la  baja visibilidad. Todavía se desconoce cuándo partirá desde Korla.  

     El buró meteorológico ha pronosticado prolongados vientos y  nieve en la mayor parte de Xinjiang hasta el domingo. Las ráfagas  se estiman que podrían superar los 117 kilómetros por hora en  algunas áreas a lo largo de las líneas ferroviarias al sur de  Xinjiang.  

     La ola de frío también obligó a aplazar o cancelar más de 120  vuelos en el aeropurto de Urumqi hoy, incluyendo aquellos con  destino a Islamabad, Bishkek, en Kirguizistán, y 13 ciudades del  país como Beijing, Shanghai y Guangzhou.  

     Los trabajadores del aeropuerto intentaron, durante varias  horas, desbloquear las pistas y diversos vuelos regionales  despegaron temprano esta tarde. Sin embargo, las autoridades del  aeropuerto advirtieron que, por lo menos, otros 70 vuelos se  verían afectados hoy mientras continúa la nevada.  

     Las malas condiciones meteorológicas también provocaron el  cierre de muchas autopistas en el sur de Xinjiang, y, al menos, 50 autobuses quedaron paralizados en la autopista principal que  enlaza Urumqi con Shanghai. Fin