ISLAMABAD, 16 abr (Xinhua) -- La llama
olímpica presenció hoy la décima etapa de su relevo en el Complejo
Deportivo de Islamabad, adonde asistieron el presidente de Pakistán,
Pervez Musharraf, y el primer ministro, Yousaf Raza Gillani, a las
ceremonias de inauguración y celebración.
"Doy la bienvenida al relevo de
la antorcha olímpica de Beijing 2008 en su 'Viaje de Armonía'. Quiero
expresar mi gran aprecio a Beijing y desearles la mejor de las suertes en
los Juegos Olímpicos de Beijing", dijo Pervez Musharraf en la ceremonia de
inauguración.
"En Islamabad compartimos el
gran orgullo de Beijing como sede de los Juegos Olímpicos. Deseo que el
mundo presencie determinación, pasión y fortaleza, que son las
características distintivas de la nación china. Les deseo todo lo mejor y
espero que siempre conserven los recuerdos de su breve estancia en
Pakistán".
El primer ministro de Pakistán, Yousaf Raza Gillani,
también pronunció un discurso en la inauguración. "El viaje de la antorcha
olímpica que lleva el mensaje de armonía simboliza los ideales
olímpicos de paz, amistad y entendimiento internacional. Aquí y
ahora el pueblo de Pakistán confirmamos nuestro compromiso a
encender la pasión y compartir el sueño de la armonía global", dijo
Yousaf Raza Gillani.
La antorcha olímpica impone sobre nosotros, como
ciudadanos de un mundo en crecimiento pero que se estrecha, una gran
responsabilidad, una responsabilidad que tenemos que asumir y aceptar, una
responsabilidad de compartir una visión universal de armonía, una
responsabilidad de hacer del mundo un hogar pacífico y apasionado
para nuestras futuras generaciones y ante quienes la historia nos
hará responsables".
El primer portador de la antorcha fue Samiullah
Khan, un ex jugador paquistaní de hockey sobre césped, quien era llamado
"El Caballo Volador" por su gran velocidad. El jugó como extremo
izquierdo para Pakistán en la década de los 70 y de los 80.
"Represento personalmente a Pakistán que desea a
China buena suerte y que sostenga unos Juegos Olímpicos grandiosos", dijo
Samiullah Khan. "Es lamentable que el relevo de la antorcha se
realice en un estadio cerrado, pero la seguridad es la primera
consideración para todos. Millones de personas pueden ver el relevo
por televisión. En 2001, viajé a China durante los IX Juegos
Nacionales Chinos en Guangzhou y espero encontrar otra oportunidad
para visitar China en el futuro".
Khan fue fundamental para la medalla de bronce de
Pakistán en la Olimpiada de Verano de 1976 en Montreal y ganó una medalla
de oro en los Juegos Asiáticos de Bangkok en 1978. Khan se retiró del
hockey internacional en 1982 cuando era capitán de Pakistán. El hermano de
Khan, Kaleemullah Khan, también jugó para la selección nacional de
hockey sobre césped de Pakistán. Posteriormente, se convirtió en
directivo del equipo paquistaní, al que renunció en 2005.
Jahangir Khan, el último portador de la antorcha en
el relevo de Islamabad, fue el jugador número uno del mundo de squash, y
es considerado por muchos como el mejor jugador en la historia del
deporte.
"Ustedes saben que el squash no es un deporte
olímpico, pero siempre he tenido el sueño de ser un deportista olímpico.
Esta es una forma especial de estar en los Juegos Olímpicos. Es como si
llegara a la meta y consiguiera el número uno y ganara una medalla
de oro en la Olimpiada. Lo que estoy haciendo ahora es cumpliendo
algo como eso", dijo Jahangir Khan.
Durante su carrera, Jahangir Khan ganó el Abierto
Mundial en seis ocasiones y el Abierto Británico en un número récord de
diez veces. Entre 1981 y 1986 se mantuvo invicto en los juegos
competitivos durante cinco años.
Durante ese tiempo ganó 555 partidos
consecutivamente. Esta no sólo fue la racha ganadora más larga en la
historia del squash, sino también una de las carreras de invicto más
largas de cualquier atleta en el deporte profesional de alto nivel.
"El squash se ha jugado en todo el mundo. Puede
encontrarse a gente que juega en todo el mundo, en China también. Hemos
visto a bastantes aficionados de Hong Kong. Creo que este año tendremos
bastantes torneos abiertos y hemos tenido el Abierto de Beijing en
China", dijo Jahangir. "El año próximo se decidirá si el deporte es
incluido en los Juegos Olímpicos 2016. Estoy optimista sobre las
futuras perspectivas del squash".
"Soy el primer jugador de squash en llevar la
antorcha olímpica. Es un gran honor ser el último portador y el encargado
de cerrar el recorrido aquí", agregó.
Jahangir Khan se retiró a la edad de 29 años y ha
sido el presidente de la Confederación de Squash durante años.
Varios atletas paquistaníes de alto nivel fueron
seleccionados para llevar la antorcha, incluido Malike Muhammad Younus,
Ghulam Abbas y Farjad Saif.
Malik Muhammad Younus, capitán honorario, es un
atleta muy destacado en la historia de Pakistán. El fue campeón nacional
durante 11 años consecutivos. Younus representó a Pakistán en las
Olimpiadas de 1972 y 1976 y en los Juegos Asiáticos de 1970, 1974 y
1978. Ganó la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de 1974 y ganó
medallas de plata en los otros dos Juegos Asiáticos. El fue poseedor
de los records nacionales de 1.500 y 5.000 metros durante más de 30
años. Younus recibió el título de Orgullo de Desempeño en 1990.
Ghulam Abbas ganó la medalla de oro en 400 metros
vallas en los Juegos Asiáticos de Beijing 1990. El también ganó dos
medallas de oro en 110 metros vallas y en 400 metros vallas en los cuartos
Juegos de Asia del Sur en Islamabad.
Farjad Saif, un jugador de tenis de mesa y 13 veces
campeón nacional, calificó para la Olimpiada de Seúl en 1988. El
representó a Pakistán en más de 70 ocasiones en el extranjero.
Islamabad, la capital de Pakistán, fue terminada el
26 de octubre de 1966. Es una ciudad moderna y cuidadosamente planeada con
amplias calles, elegantes edificios públicos y bazares bien organizados.
Las banquetas reciben la sombra de árboles, jacarandas e hibiscos.
Las áreas residenciales están trazadas como una
serie de distritos autónomos, cada uno de los cuales tiene sus propias
instalaciones comerciales, recreativas y de salud. El área total de
Islamabad es de 906 kilómetros cuadrados con una población de
700. 000 habitantes y una elevación de 610 metros sobre el nivel del mar.
Fin
