MASCATE, 14 abr (Xinhua) -- La llama olímpica volvió
al continente asiático el lunes para su recorrido por Mascate,
alumbrando la noche de la capital omaní en su única parada en el
mundo árabe.
Una gran celebración tuvo lugar en el Parque
Nacional de Al Qurm, donde miles de espectadores vitorearon el encendido
del pebetero y un espectáculo de fuegos artificiales iluminó el cielo
bajo el que se representaron bailes árabes tradicionales.
El gobernador de la provincia de Mascate, Sayyid Al
Mutassim bin Hamoud Al Busaidi y el vicepresidente del Comité Organizador
de los Juegos Olímpicos de Beijing (BOCOG), Liu Jingmin,
pronunciaron sendos discursos en la ceremonia.
"Ambos países disfrutan de una larga historia de
intercambios comerciales y de comunicación", indicó Liu.
"Ya en el siglo VIII, la Ruta de la Seda, tanto en
su discurrido terrestre como en el marítimo, unió a los dos pueblos.
El antiguo barco Suhar impulsó las relaciones comerciales y apuntaló
una amistad duradera entre las dos naciones", añadió.
La etapa de Mascate comenzó en Al Bustán, seis
kilómetros al este de Mascate, donde se encuentra una réplica del barco
Suhar, que visitó Guangzhou (China) hace 1.200 años.
"El nuevo Suhar visitó Guangzhou, en el sureste de
China, en la década de los 80 del siglo pasado. Se trata de una repetición
de una navegación pionera, símbolo de la larga amistad entre los dos
países", destacó Fatik Bin Fahar, subsecretario del Ministerio de
Patrimonio y Cultura y segundo relevista de la antorcha en la
capital omaní.
Cientos de estudiantes coreaban "China, China" a lo
largo de la calle Sidab como especial recibimiento de la llama.
El recorrido, de 20 kilómetros, atravesó el puerto
de Sidab, el Palacio Al Alam, el Museo de Mascate, las Viviendas de
Antiguos Mercaderes y los Anillos de Al Mina, hasta llegar al Parque
Natural de Al Qurm, donde tuvo lugar la celebración.
"Me llena de orgullo ver a los deportistas omaníes
llevando la antorcha. Me llena de orgullo que Mascate sea la única parada
de la llama en un país árabe", destacó Sayyid Shihab bin Tareq al
Said, consejero y primo del sultán omaní Qaboos bin Said y ex
presidente de la Asociación de Fútbol de Omán.
"Los Juegos Olímpicos son una festividad compartida
para los pueblos de todo el mundo, lo que incentivará la comunicación
entre las diferentes naciones", afirmó.
"El espíritu olímpico impulsará el valor de la paz y
de la amistad, reduciendo las diferencias entre los países", añadió.
El honor de encender la antorcha fue concedido a
Macki Habib, vicepresidente del Comité Olímpico de Omán.
Rahma Marhoon, quien participara en las
Paraolimpiadas, fue la única deportista paraolímpica que portó la llama.
"No conozco mucho del pasado de China, pero ahora tengo la oportunidad de
visitar el país", afirmó.
"Es una gran oportunidad para aprender cosas sobre
China. Considero que los Juegos Olímpicos serán todo un éxito. Cada
Juegos Olímpicos avanzan respecto a los anteriores, lo mismo
ocurrirá en Beijing", anotó.
Al comentar las interrupciones de la llama a su paso
por París y Londres, Marhoon bromeó diciendo que ella sujetaría la
antorcha con firmeza. "La situación es segura aquí, no tengo que
preocuparme por eso", señaló.
Mascate es la capital y la mayor ciudad de Omán.
Situada en la provincia del mismo nombre, en la que habitan 600.000
personas, disfruta de una notable cantidad de zonas verdes, con parques en
las principales avenidas, parques públicos y áreas de arbustos y
flores que decoran la mayor parte de las rotondas y otras zonas
públicas.
La llama abandonará el martes la capital omaní el
martes para dirigirse a Islamabad (Pakistán), décima etapa del recorrido
mundial de la antorcha. Fin
