RIO DE JANEIRO, 8 abr (Xinhua) -- Un equipo de investigadores de  diversas instituciones identificó 14 nuevas especies de vertebrados  en el "Cerrado"(Sabana) brasileño, uno de los ecosistemas más  amenazados del mundo. 

     Las nuevas especies figuran entre las 440 que fueron registradas  y catalogadas en una expedición de 29 días realizada por 26  investigadores de la Universidad de Sao Paulo, del Museo de Zoología  de la Universidad de Sao Paulo, de la Universidad Federal de San  Carlos y de la Universidad Federal de Tocantins. 

     Los investigadores realizaron un inventario completo de toda la  fauna avistada en la reserva Estación Ecológica Sierra General de  Tocantins,ubicada entre los estados brasileños de Bahía (nordeste) y  Tocantins(norte), informó hoy la organización no gubernamental  Conservación Internacional, que organizó la expedición. 

     El Cerrado, la inmensa sabana ubicada en el centro brasileño al  sur de la Amazonía, es uno de los ecosistemas más amenazados del  mundo debido a que actualmente apenas conserva el 50 por ciento de  su capa vegetal original. 

     Las especies descubiertas son ocho peces, tres anfibios, un  mamífero, una ave y un reptil. 

     "Aún no sabemos si esos animales viven en esa región específica o  en todo el Cerrado, pero estamos seguros que son endémicos del  ecosistema, es decir que no están en ningún otro lugar del mundo",  según el biólogo Cristiano Nogueira, integrante de Conservación  Internacional y que coordinó la expedición. 

     Entre las especies descubiertas figura un lagarto del género  Bachia que,por su hocico afilado, se desplaza con facilidad por el  suelo arenoso del Cerrado. 

     La expedición también incluyó en el inventario varias especies  que están amenazadas de extinción como un armadillo y la arara azul  grande. 

     "La preservación de la Estación Ecológica es de extrema  importancia. Sin ella, esas especies ya no existirían", afirma  Nogueira. 

     De las 440 especies inventariadas, 259 eran aves, 61 mamíferos,  52 reptiles, 40 anfibios y 30 peces. 

     La Estación Ecológica, con 716.000 hectáreas y creada en 2001, es  la segunda mayor reserva ambiental existente en el Cerrado. 

     Según Nogueira, los investigadores, divididos en grupos y turnos  de trabajo según el grupo de vertebrados que estuviese estudiando,  recogieron datos en más de veinte localidades de la reserva. 

     "Fueron obtenidos datos inéditos sobre la riqueza, la abundancia  y la distribución de la fauna en una de las más extensas, complejas  y desconocidas regiones del Cerrado", afirmó. 

     De acuerdo con el investigador, las informaciones aún están  siendo analizadas y sus resultados serán publicados en revistas  científicas. Fin