RIO DE JANEIRO, 2 abr (Xinhua) -- Investigadores de la brasileña  Universidad de Campinas (Unicamp) informaron hoy sobre el desarrollo  de una nueva tecnología para producir alimentos prebióticos que hace  viable su fabricación en el país. 

     Los alimentos prebióticos son los que contienen ingredientes no  digeribles que tienen la propiedad potencial de promover el  crecimiento selectivo de bacterias intestinales beneficiosas, como  la leche enriquecida con fructooligosacáridos. 

     Los investigadores de la Facultad de Ingeniería de Alimentos de  la Unicamp desarrollaron precisamente un nuevo proceso para la  producción de fructooligosacáridos (FOS), reportó este miércoles la  universidad en su página de internet. 

     Este alimento es ampliamente consumido en Europa, Japón y Estados  Unidos como complemento alimenticio, pero en Brasil es de uso  limitado debido a su alto costo y a que es importado. 

     El nuevo proceso de producción del alimento prebiótico ya fue  patentado ante el Instituto Nacional de Propiedad Industrial de  Brasil. 

     "El FOS ya es ingrediente o complemento alimenticio de productos  como barras de cereales, derivados lácteos, jugos, dulces, golosinas,  productos de panificación y concentrados en polvo en varios países",  dijo el académico Franciso Maugeri Filho. 

     "Los FOS son fibras solubles y, por eso, promueven el bienestar  del intestino. Además, por no ser calóricos, pueden ser usados como  edulcorante y ayudar en la absorción de calcio por parte de ancianos" , agregó Maugeri, uno de los coordinadores del proyecto. 

     Según el investigador, el producto también es recomendado para  niños por no provocar caries y algunos estudios le atribuyen  propiedades para prevenir cáncer de mama y de colon. 

     Los países que dominan la tecnología para su producción los  elaboran a partir de enzimas provenientes de hongos filamentosos, en  tanto que la tecnología de Unicamp utiliza enzimas de levaduras. 

     "Usamos levaduras normalmente relacionadas a la producción de  lípidos y carotenos y poco conocidas en la producción de FOS",  explicó Maugeri Filho. 

     De acuerdo con la Unicamp, estas enzimas tienen un gran potencial  para la producción de FOS, que pueden ser obtenidos con alta  productividad y a bajo costo en biorreactores de lecho fijo y alta  estabilidad en el biocatalizador. 

     "El producto obtenido con seguridad será altamente competitivo,  tanto en términos de calidad como de precio", según el investigador. 

     La tecnología desarrollada aún está en escala de laboratorio y  tendrá que ser experimentada en escala comercial mediante la  construcción de una planta piloto. 

     La Unicamp informó que está buscando industrias interesadas en  asociarse a la universidad para financiar el desarrollo final de la  tecnología y usarla comercialmente.