BEIJING, 26 mar (Xinhua) -- El Consejo de Estado, gabinete  chino, ha aprobado la segunda fase del programa de exploración  lunar del país, según informó hoy el periódico local Beijing Times, citando a Luan Enjie, director general del Programa de Vuelo  Orbital Lunar de China. 

     "Estamos organizando a las personas con las que se elaborarán  planes detallados del programa", indicó Luan en una conferencia el martes. 

     También señaló que la inversión en la segunda fase del programa excederá la destinada para la primera exploración lunar, pero  según el rotativo no dio cifras específicas. 

     China lanzó con éxito su primera sonda lunar, Chang'e-1, en  octubre del año pasado. El costo del proyecto fue de entre 1.000  millones y 1.400 millones de yuanes (143-200 millones de dólares  USA). 

     El lanzamiento de Chang'e-1 supone el primer paso en la misión  lunar de China, que consta de tres etapas, entre ellas el  lanzamiento de un vehículo para un alunizaje suave y un segundo  vehículo que recogerá muestras del suelo y piedras lunares para su investigación. 

     Muchas universidades e institutos científicos de China están  desarrollando sus propios vehículos, según Luan, quien añadió que  "el producto final combinará los méritos de todos aquellos  vehículos". 

     China planea descender una sonda en la Luna en 2013, dijo a  comienzos de este mes Ye Peijian, diseñador de la nave Chang'e-1.  Fin