LONDRES, 19 mar (Xinhua) -- Científicos han hallado moléculas  orgánicas de metano por primera vez en la atmósfera de un planeta  extrasolar situado a 63 años luz de la Tierra, un descubrimiento  recogido en la última edición de la revista Nature, publicado hoy. 

     Giovanna Tinetti, del University College London, y Mark Swain y Gautam Vasight, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA  en Pasadena, California, son los autores del mismo, logrado  gracias al Telecospio Espacial Hubble. 

     Los científicos detectaron este gas en la atmósfera de un  planeta del tamaño de Júpiter conocido como HD 189733b, y situado  en la constelación Vulpeluca (pequeño zorro). Este planeta orbita  más cerca de su sol que Júpiter en el nuestro, y las temperaturas  allí alcanzan los 900 grados Celsius. 

     Las observaciones se hicieron mientras el planeta pasaba  frente a su sol, visto desde la Tierra. Durante este recorrido,  los gases dejaron un rastro químico perceptible en la luz  transmitida. 

     Un método conocido como "espectroscopia", que parte la luz en  sus componentes, permite revelar las "huellas" del metano. 

     Los científicos también confirmaron un descubrimiento previo  realizado por el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA: que la  atmósfera del planeta HD 189733b, el mismo que contiene metano,  alberga igualmente vapor de agua. 

     Sin embargo, las altas temperaturas descaran la posibilidad de vida en este planeta, al menos tal y como se entiende en el  Sistema Solar. 

     Los autores del descubrimiento subrayaron que el mismo  demuestra de el Huble, el Spitzer y una nueva generación de  telescopios aún por ser lanzados pueden detectar moléculas  orgánicas en otros planetas extrasolares a través del uso de la  espectroscopia.