WASHINGTON, 19 mar (Xinhua) -- Los candidatos a la nominación  presidencial demócrata de Estados Unidos convirtieron sus  actividades de campaña en un foro contra la guerra al cumplirse hoy  el quinto aniversario de la guerra en Irak. 

     El senador por Illinois Barack Obama, que busca convertirse en el  primer presidente afroestadounidense del país, pronunció un  importante discurso sobre la guerra en Irak en la base militar de  Fort Bragg en Fayetteville, Carolina del Norte.  

     Citando al ex presidente estadounidense Woodrow Wilson quien  habló de "nunca dudar en defender a Estados Unidos, pero nunca ir a  la guerra a menos que sea indispensable", Obama dijo que el  presidente George W. Bush "reprobó la prueba de Wilson" al iniciar  una guerra sobre premisas falsas y mala información de inteligencia,  al igual que el Congreso que votó a favor de otorgar al presidente  la autoridad para emprender la guerra. 

     Obama señaló que la guerra en Irak ha tenido como resultado la  muerte de cerca de 4.000 soldados estadounidenses y miles más  lesionados. "Incluso en el mejor de los casos, esta guerra costará a  los contribuyentes estadounidenses mucho más de un billón de dólares" , dijo.  

     Sin embargo, la guerra sólo ha dejado a los estadounidenses  "menos seguros y menos capaces de dar forma a los acontecimientos en  el extranjero", divididos en casa y aislados en el mundo, dijo. 

     Obama reiteró su promesa de retirar a los soldados  estadounidenses de Irak en un plazo de 16 meses posteriores a su  toma de posesión si es elegido presidente y dirigir la atención  estadounidense en el extranjero a Afganistán y Pakistán en donde se  cree que se ocultan los líderes de Al Qaeda.  

     Obama, quien insiste en que se opuso a la guerra desde el  principio, dará seguimiento al tema en otra plática que ofrecerá el  jueves en Virginia Occidental en la que relacionará Irak con las  dificultades económicas de Estados Unidos.  

     La senadora por Nueva York Hillary Rodham Clinton, en reñida  competencia con Obama por la nominación presidencial, dijo a un  grupo de jóvenes veteranos en Lancaster, Pensilvania, que los  estadounidenses deben aprender una lección de la guerra en Irak: no  comprometer soldados "a menos que estén preparados para llegar hasta  el final y que estén preparados para tener éxito".  

     Clinto señaló que empezará a retirar a los soldados en un plazo  de 60 días posteriores a su toma de posesión si es elegida para  convertirse en la primera presidenta del país.  

     La ex primera dama, criticada por sus rivales por su juicio  equivocado al votar a favor de la iniciativa para autorizar la  guerra en el 2003, debía conversar hoy con veteranos de guerra en  Huntington, Virgina Occidental. 

     Por otra parte, el candidato presidencial republicano John McCain,  quien ha apoyado durante mucho tiempo la guerra, dijo a principios  de esta semana durante una visita a Irak que se opone a la retirada  programada y que planea mantener a los soldados estadounidenses en  Irak en el futuro cercano. 

     La guerra en Irak, iniciada el 20 de marzo de 2003, ha consumido  miles de millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses y  ha cobrado la vida de cerca de 4.000 soldados. También ha sido  citada como la razón principal de que el país esté experimentando  dificultades económicas y de que la imagen internacional de la  nación se haya deteriorado. Fin