NUEVA YORK, 17 mar (Xinhua) -- El petróleo crudo perdió hoy 4,53  dólares por barril, que es la pérdida diaria más grande en más de 17  años, después de haber alcanzado una marca alta récord de 111,80  dólares el barril, y el retroceso fue causado por nuevas  preocupaciones sobre la crisis crediticia y la economía  estadounidense. 

     El petróleo crudo para entrega en abril cayó 6,98 dólares para  una marca baja en el transcurso del día de 103,23 dólares el barril  en las transacciones de media tarde. Cerró a 105,68 dólares el  barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York, para una pérdida de 4,1  por ciento, o 4,53 dólares, la mayor declinación desde principios de  1991. 

     El crudo subió más temprano y casi llegó a la marca de 112  dólares debido a que el dólar cayó en un nueva nivel bajo en  comparación con el euro. 

     Los precios del petróleo fluctuaron alocadamente hoy como en un  subibaja cuando los inversionistas pesimistas se precipitaron a las  puertas de salida después de una sorpresiva decisión de la Fed de  ayudar a los bancos de Wall Street en el curso del fin de semana. 

     Los altibajos se produjeron también porque la Reserva Federal  hizo un recorte entre juntas a la tasa de descuento en el curso del  fin de semana y porque las preocupaciones por la crisis crediticia  se intensificaron después de que la firma J.P. Morgan Chase & Co.  dijo que comprará la Bear Sterns a razón de 2 dólares por acción. 

     Por la parte de la economía, la producción industrial de Estados  Unidos sufrió una declinación mayor que la esperada en febrero,  cayendo 0,5 por ciento mientras la producción caía marcadamente en  las empresas de servicios públicos, según reportó hoy la Reserva  Federal.