LIMA, 6 mar (Xinhua) -- Bolivia y Perú rechazaron la  recomendación de la ONU de que prohíban la masticación de la hoja de  coca, que es una práctica ancestral de las culturas andinas. 

     El ministro boliviano de la Presidencia, Juan Quintana, consideró  una impostura la resolución de la Junta Internacional de  Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) de la Organización de las  Naciones Unidas (ONU). 

     "Ojalá la ONU pudiera prohibir a los ciudadanos del mundo fumar o  consumir bebidas alcohólicas", expresó Quintana, según despachos de  hoy procedentes de La Paz, la capital administrativa de Bolivia. 

     En Bolivia y Perú el "chacchado" o "acullico" (masticación) de la  coca es una costumbre ancentral. Además la recolección de coca y su  comercialización restringida es una actividad económica para los  llamados "cocaleros". 

     "La hoja de coca, no es cocaína", ha dicho en diversas ocasiones  el mandatario boliviano Evo Morales, quien ha solicitado la  despenalización internacional de la coca. 

     Morales, quien fue dirigente cocalero, censura que la ONU y  Estados Unidos pretendan la destrucción de la coca sólo porque el  narcotráfico la convierte en cocaína. 

     Pretender la erradicación total de la coca es como si durante la  ley seca en Estados Unidos, ese país hubiera pretendido la  detrucción mundial de las uvas u otros alimentos sólo porque había  quien los convertía en bebidas alcohólicas. 

     En Lima, el canciller peruano, José García Belaúnde, dijo en un  comunicado que la hoja de coca tiene propiedades medicinales y las  comunidades autóctonas la consumen desde tiempos inmemoriales. 

     "Hemos señalado a la Junta Internacional de Control de  Estupefacientes de la Organización de las Naciones Unidas que el Perú sigue respetando  el uso tradicional de la hoja de coca", dijo García Belaunde. 

     La Convención Única de Estupefacientes de 1961 concedió a Perú  plazo de 25 años para que desalentara la masticación de la hoja de  coca. 

     En 1988, Perú logró que la convención incluyera que las medidas  adoptadas respetaran los derechos humanos y consideren los usos  tradicionales lícitos de la hoja de coca. 

     Movimientos indígenas y campesinos bolivianos anunciaron que  presentarán una protesta formal ante la ONU por pretender prohibir  la masticación de la hoja de coca o consumirla como té. 

     Investigadores aseguran que la hoja de coca quita el hambre,  sirve como complemento dietético, es calmante y concede vitalidad al  organismo en situaciones extremas. 

     El movimiento indígena campesino del país altiplánico y anunció  que presentarán a la ONU una gran cantidad de documentación sobre  las bondades comprobadas de la hoja de coca. 

     El ministro boliviano Juan Quintana calificó de "colonialista" el  informe de la Junta Internacional de Control de Estupefacientes de  la ONU y reivindicó el uso de la hoja con propósitos medicinales y  en rituales religiosos. 

     Según el gobierno de Bolivia, el consumo de hoja de coca alcanza  al año 2,5 millones de libras (1.200 toneladas). 

     "Se han hecho tantos estudios que demuestran que la coca no es  cocaína y siguen insistiendo en ello", afirmó el presidente de una Asociación  boliviana de Productores de Coca, Hernán Justo. 

     Igualmente, el viceministro de la Coca, Jerónimo Meneses, dijo  que "nosotros vamos a seguir manteniendo esta tradición y cultura, vamos  a seguir manteniendo la coca". 

     Meneses condenó la intención de la JIFE de prohibir el consumo de  la hoja de coca. 

     Colombia, Perú y Bolivia, en ese orden, son los mayores  productores de hoja de coca en el mundo. 

     Expertos consideran que al menos 90 por ciento de la producción  de coca es adquirida por narcotraficantes para convertirla en  cocaína, con Estados Unidos y Europa como los mayores consumidores. 

     La hoja de coca es sagrada para las comunidades autóctonas de  Bolivia y Perú. La industria farmacéutica extrae componentes de la  hoja de coca. Fin