WASHINGTON, 5 mar (Xinhua) -- El presidente de Estados Unidos  George W. Bush expresó hoy su apoyo a John McCain como candidato  republicano a la presidencia después de que éste obtuvo ayer más de  los 1.191 delegados necesarios para la nominación. 

     "Es un presidente; y será el presidente que traiga la  determinación de vencer al enemigo y un corazón lo suficientemente  grande como para amar a quienes sufren", dijo Bush en una  conferencia de prensa ofrecida en la Casa Blanca con McCain a su  lado. 

     Bush describió al senador por Arizona de 71 años de edad como  "alguien que puede manejar decisiones difíciles y alguien que no se  acobarda ante el peligro".  

     El presidente señaló lo anterior un día después de que McCain  ganó otras cuatro elecciones primarias para asegurar su candidatura  al acumular más de los 1.191 delegados necesarios para obtener la  nominación.  

     McCain expresó su agradecimiento a Bush, "un hombre por quien  siento una gran admiración, respeto y afecto", y dijo que espera  realizar actividades de campaña con el presidente a su lado, sobre  todo en estados como Texas, lugar de nacimiento de Bush.  

     De acuerdo con la Casa Blanca, Bush también felicitó por teléfono  a los derrotados candidatos republicanos a la presidencia Mike  Huckabee, Mitt Romney, Fred Thompson y Rudy Giuliani.  

     El apoyo de Bush es considerado vital para los esfuerzos de  McCain por ganarse a los conservadores duros del Partido Republicano,  quienes aún dudan en dar su apoyo al candidato por causa de sus  moderadas posturas sobre temas como el aborto y la inmigración.  

     A pesar de un nivel de aprobación a la baja, Bush, quien lleva  dos periodos en la presidencia, aún goza de un apoyo del 65 por  ciento entre los republicanos.  

     McCain obtuvo con anterioridad el apoyo de otros miembros de la  familia Bush: el ex presidente George H. W. Bush y el ex gobernador  de Florida, Jeb Bush.  

     Sin embargo, los analistas políticos esperan que McCain enfrente  una decisión difícil sobre el papel de Bush en su campaña. Durante  su campaña ha estado apelando a los votantes manteniendo su  distancia en relación con las políticas de la administración Bush.