RIO DE JANEIRO, 27 feb (Xinhua) -- El número de muertos por la  epidemia de dengue que afecta al estado de Río de Janeiro subió a 16,  incluyendo a nueve niños, informó hoy el gobierno de este  turístico estado del sureste de Brasil. 

     La coordinadora de vigilancia sanitaria de la Secretaría de Salud  del estado de Río de Janeiro, Guida Silva, dijo a la prensa que la  mayoría de los decesos (12) han sido verificados en la ciudad de Río  de Janeiro, capital del estado. 

     "Hasta ahora hay 9.247 casos confirmados de dengue y las cifras  serán actualizadas en las próximas horas", explicó la funcionaria. 

     Otros dos óbitos fueron reportados en el municipio de Duque de  Caxías, en los suburbios de la capital del estado. 

     También hay uno en el municipio de Miguel Pereira, en el centro  sur del estado, y otro en Campos, norte del estado. 

     Hay otros 26 casos fatales que están siendo investigados para  verificar si también se tratan de "fiebre hemorrágica del dengue",  como se conoce la variante más peligrosa de esta enfermedad viral  que suele ser confundida con una fuerte gripe. 

     Hasta el lunes pasado las autoridades sanitarias del estado  habían reportado 8.485 casos con 14 muertes, 12 de ellas solamente  en el municipio de Río de Janeiro, donde estaba concentrado el mayor  número de registros (7.226). 

     La semana pasada el ministro de Salud, José Gomes Temporao, y el  gobernador del estado de Río, Sergio Cabral, lanzaron una campaña  formal de combate al mosquito Aedes aegipty, el vector del dengue. 

     El ministro destacó que mientras el número de casos de la  enfermedad retrocedió 40 por ciento en todo Brasil, se han  multiplicado en Río de Janeiro, con un aumento del 230 por ciento en  lo que va de año, comparado con enero y febrero del 2007. Fin