WASHINGTON, 27 feb (Xinhua) -- El probable nominado presidencial  estadounidense republicano, John McCain, representa un fuerte  desafío para cualquiera de sus potenciales oponentes demócratas en  la elección general, según muestra una nueva encuesta. 

     La encuesta de Los Angeles Times/Bloomberg, que se dio a conocer  hoy, subraya las dificultades que enfrentarán los demócratas  mientras esperan recuperar la Casa Blanca durante una época de  guerra y con los electores dando a McCain mucho mejores  calificaciones respecto a experiencia, combate al terrorismo y  manejo de situación en Irak. 

     Tanto el candidato demócrata Barack Obama, senador por Illinois,  como la senadora Hillary Clinton, senadora por Nueva York, han hecho  de terminar la guerra en Irak el centro de sus campañas. 

     No obstante, aunque una clara mayoría de los encuestados dijo que  no vale la pena realizar la guerra, casi la mitad de los electores  registrados dijo que McCain --un veterano de Vietnam que apoyó la  estrategia militar de la administración Bush-- es mejor para manejar  la situación en Irak. 

     En contiendas cerradas, la encuesta descubrió que McCain aventaja  a Clinton por 6 puntos porcentuales (46 a 40 por ciento) y a Obama  por dos puntos (44 a 42 por ciento). 

     McCain es considerado favorablemente por 61 por ciento de todos  los electores registrados, incluyendo a una pluralidad de demócratas.  

     En la contienda demócrata, según la encuesta, el apoyo a Obama ha  aumentado en todos los distritos electorales clave del partido.