BEIJING, 25 feb (Xinhua) -- Más de seis millones de personas que  viven en la parte occidental de China han aprendido a leer y  escribir desde que el gobierno inició una importante campaña de  alfabetización en el año 2004, informó hoy el Ministerio de  Educación. 

     Para finales del año pasado, 98 por ciento de la población rural  del occidente de China tuvo acceso a la educación básica, superior  al 77 por ciento de 2003, indicó Jiang Peimin, director del  Departamento de Educación Básica del Ministerio. 

     Jiang no dio cifras exactas del número de niños en educación  básica, pero mencionó que menos de cinco por ciento de menores son  analfabetas. 

     La campaña, iniciada en el 2004 con un presupuesto de 10.000  millones de yuanes (1.370 millones de dólares USA), incluye la  educación obligatoria de nueve años y la erradicación del  analfabetismo entre jóvenes y adultos de edad media. 

     Las provincias occidentales de China están menos desarrolladas y  los índices de analfabetismo en las provincias de Qinghai, Yunnan,  Guizhou, Gansu y Sichuan, y en las regiones autónomas del Tíbet,  Xinjiang y Ningxia son relativamente altos. 

     El gobierno ha tomado una series de medidas para promover la  educación en áreas de minorías étnicas. Desde el año 2001, empezó  la segunda fase del "Proyecto de Educación Obligatoria en Areas  Pobres" y el "Proyecto de Renovación de Edificios Deteriorados de  Escuelas Primarias y Secundarias Rurales". Fin