WASHINGTON, 18 feb (Xinhua) -- El ex presidente de Estados Unidos  George H.W. Bush expresó hoy su apoyo a John McCain para que sea el  candidato presidencial Republicano de 2008. 

     "Como alguien que también ayudó a conducir a nuestro gran partido  al Comité Nacional Republicano y después como presidente, creo que  es el momento oportuno para que ayude a John en su esfuerzo para  empezar a construir una coalición de base amplia", dijo el  presidente estadounidense número 41 en una conferencia de prensa  televisada desde Houston, Texas. 

     "Nadie está mejor preparado para conducir a nuestra nación en  estos momentos difíciles que el senador (por Arizona) John McCain",  dijo Bush, quien agregó sentirse feliz de ayudar a "este patriota  destacado a llevar adelante el estandarte de nuestro partido". 

     De pie al lado de Bush padre, McCain expresó su gratitud por el  apoyo y dijo que el esfuerzo de continuar uniendo al partido  Repúblicano "se incrementará dramáticamente por las palabras del  presidente Bush". 

     Bush padre había sido neutral durante la campaña, pero él hubiera  preferido al ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney, quien  abandonó la contienda después de su derrota en las primarias del  Súper Martes el 5 de febrero, informó The Washington Post. 

     El apoyo del ex presidente fue otro impulso a los esfuerzos de  McCain para unir al Partido Republicano y presionar al ex gobernador  de Arkansas Mike Huckabee, el único contendiente Republicano de  McCain, para que abandone la contienda. 

     Sin embargo, Bush padre sugirió sin mencionar a Huckabee que al  avalar a McCain, él "no vino aquí a decir a ningún otro candidato  qué hacer". 

     Bush también refutó las críticas de que McCain no observa las  posturas conservadoras y dijo que "tiene un historial conservador  sólido". 

     El presidente estadounidense, George W. Bush, el número 43 del  país, no ha apoyado formalmente a McCain, pero ha ofrecido reunir a  los conservadores si el senador de Arizona es nombrado el candidato  Republicano para la presidencia.