TOKIO, 15 feb (Xinhua) -- El banco central de Japón decidió el  viernes mantener los tipos de interés de referencia en el 0,5 por  ciento, en línea con las predicciones del mercado. 

     La turbulencia de los mercados mundiales que despertó la crisis hipotecaria estadounidense continúa, y el riesgo de una recesión  económica en la potencia americana con la consecuente  ralentización de la economía nipona sigue en aumento, indicó en un comunicado el Banco de Japón. 

     El anuncio puso fin a un encuentro de dos días de los nueve  miembros del Consejo de la entidad financiera. 

     El mundo se enfrenta a un clima con más "desafíos e  incertidumbres", por lo que es necesario que se continúe  realizando un seguimiento de la situación económica y de las  tendencias del mercado, como la estabilidad de los precios, reza  el comunicado. 

     El Consejo, que diseña las políticas del banco central, agregó  que el encarecimiento del petróleo y la débil inversión en el  sector inmobiliario podrían convertirse en las principales razones de una ralentización económica temporal en la economía japonesa. 

     Los tipos de interés se han mantenido sin cambios desde febrero de 2007, cuando el Banco de Japón los elevó del 0,25 por ciento  hasta el 0,5 por ciento.