MONTEVIDEO, 11 feb (Xinhua) --El presidente uruguayo  TabaréVázquez anunció hoy que sustituirá a casi la mitad de los  ministros de su gabinete -seis en 13- en una nueva etapa que  responde a una línea estratégica y no a una crisis. 

     Vázquez aseguró en una declaración ante periodistas que cuando  conformó el gabinete a fines de 2004 "debilitó a la fuerza política (Frente Amplio)" porque recurrió a sus principales figuras  sectoriales para asumir los ministerios. 

     El mandatario indicó que ante el inicio de una "nueva etapa  electoral" de cara a las elecciones nacionales de 2009 corresponde  que los ministros salientes se desempeñen políticamente sin  "contaminar al gobierno". 

     Recalcó que las modificaciones -algunas de las cuales adelantó el  sábado la prensa local- no obedecen "a una crisis política ni a  disconformidad por parte del presidente por la actuación de los  señores ministros". 

     Los cambios incluyen el alejamiento del canciller Reinaldo  Gargano,y de los ministros de Defensa (Azucena Berrutti), Vivienda y  Medio Ambiente (Mariano Arana), Educación (Jorge Brovetto),  Ganadería (JoséMujica) e Industria (Jorge Lepra). 

     Salvo Berruti -que había solicitado su retiro por motivos  personales- los restantes ministros salientes son figuras de primera  línea en sectores del izquierdista Frente Amplio (FA), o, en el caso  de Brovetto, presidente de la coalición. 

     El nuevo canciller uruguayo será el hasta ahora secretario de la  presidencia, Gonzalo Fernández, un abogado de extrema confianza de  Vázquez, que se encargó de algunas negociaciones con Argentina por  un diferendo ambiental bilateral. 

     El embajador uruguayo en Brasil, Pedro Vaz, acompañará a  Fernández como vicecanciller, según informó Vázquez al realizar este  mediodía en la residencia presidencial de Suárez en Montevideo. 

     Uno de los que finaliza su función como ministro es el titular de  Ganadería, José Mujica, un ex guerrillero con un alto nivel de  popularidad que algunos ven como serio aspirante a las elecciones  nacionales de 2009. 

     Los ministros designados por Vázquez -que entrarán en funciones  el 1 de marzo- carecen en su mayoría de una identificación  partidaria relevante. 

     El viceministro de Defensa, José Bayardi, asumirá la titularidad  de la cartera, mientras hará lo propio el hasta hoy segundo de  Ganadería,Ernesto Agazzi. 

     Carlos Colacce, hasta ahora presidente de la empresa de servicios  de agua potable (OSE), y María Simón, presidenta de la empresa de  telecomunicaciones (ANTEL), ocuparán los ministerios de Vivienda y  Educación, respectivamente. 

     El titular de la empresa petrolera uruguaya (ANCAP), Daniel  Martínez, pasará a desempeñarse como ministro de Industria y Energía. Fin