MADRID, 30 ene (Xinhua) -- Los reyes de España Juan Carlos y  Sofía inauguraron hoy la XXVIII edición de la Feria Internacional de  Turismo de Madrid (Fitur) que reúne a 170 países y más de 13.300  empresas. 

     En su discurso, el rey dijo que el turismo "es un gran impulsor  del entendimiento entre los pueblos" y un instrumento "eficaz para  la erradicación de la pobreza". 

     El monarca resaltó la aportación del turismo a "la preservación  del entorno medioambiental, a la protección del patrimonio histórico  o a la promoción de la cultura y el deporte, que alientan algunas de  las mejores virtudes del ser humano". 

     Señaló que la Fitur, que concluirá el 3 de febrero, "ha sabido  reflejar la realidad del sector, anticipar sus cambios y aportarle  innovadoras respuestas". 

     Durante cinco días, la Fitur se transforma en un gran Centro de  Negocios, creando el marco ideal para generar relaciones comerciales,  multiplicar sus contactos, presentar todas las novedades, y  aprovechar todas las ventajas que supone participar del gran  acontecimiento turístico del año.  

     Fitur 2008 ha ampliado la superficie de exposición hasta los 100. 000 metros cuadrados, y se espera que los visitantes lleguen a 200. 000, un récord de participación, de los cuales 150.000 serán  profesionales del sector. 

     La muestra ofrecerá una vez más sus secciones monográficas de  Congresos, de turismo activo y de "know how" -innovación tecnológica  aplicada al turismo-, además, se convierte en foro de análisis para  profundizar en el conocimiento de esta industria. 

     El programa de actividades también incluye, durante el fin de  semana del 2 y 3 de febrero, en que la feria se abre al público, el  tradicional festival folclórico de los Pueblos del Mundo, con el  tema "Edificios emblemáticos".