JERUSALEN, 29 ene (Xinhua) -- El primer ministro de Israel, Ehud  Olmert, dijo hoy que se está sostiendo una guerra en el sur del país,  en referencia a los ataques de cohetes y de morteros lanzados por  militantes palestinos de la Franja de Gaza. 

     Durante una visita a poblados en la periferia de la Franja de  Gaza, el primer ministro dijo que "en el sur de este país está  teniendo lugar una guerra y la gente del centro no siempre percibe  esto ni lo entiende". 

     Olmert también visitó a la División de Gaza de las Fuerzas de  Defensa de Israel (FDI), donde fue informado por los jefes de  defensa sobre la actividad de las fuerzas en el área. 

     El primer ministro estuvo acompañado por el ministro de Defensa,  Ehud Barak, por el viceministro de Defensa, Matan Vilnai, y por el  jefe del Estado Mayor de las FDI, el teniente general Gabi Ashkenazi.  

     La mayoría de las víctimas israelíes de los ataques de cohete en  las áreas periféricas de Gaza sufren conmoción, mientras que otros  han sido atendidos por heridas de leves a moderadas. 

     En respuesta a los ataques, las FDI intensificaron sus  operaciones aéreas y terrestres contra los militantes de Gaza que  lanzan cohetes. En su respuesta más reciente, aviones de combate de  la Fuerza Aérea de Israel atacaron el domingo en la noche a un  convoy de vehículos blindados del Hamas en la Franja de Gaza, cuatro  militantes resultaron heridos. 

     Israel no tolerará la continua amenaza a su seguridad, exacerbada  por la incursión de militantes del Hamas a la frontera de la Franja  de Gaza con Egipto, dijeron hace unos días funcionarios israelíes.  Después de la incursión en la frontera, las fuerzas de defensa  israelíes expresaron su preocupación de que militantes de la Franja  de Gaza podrían atacar poblados a lo largo de la frontera de Israel  con Sinaí.