MONTEVIDEO, 25 ene (Xinhua) -- Miles de montevideanos concurrirán  hoy a la inauguración de los escenarios populares (tablados) en  distintos barrios de la capital, en el inicio de 40 días de carnaval  uruguayo, el más largo del mundo. 

     La apertura de lujo de la fiesta se dio la noche del jueves con  un colorido desfile por la principal avenida capitalina, 18 de Julio,  conocido popularmente como "corso", en el que participaron casi 50  agrupaciones. 

     Conjuntos, carros alegóricos y las reinas de las fiestas de Momo  desfilaron durante cinco horas ante unas 30.000 personas en la  avenida y seguidos por buena parte de los uruguayos a través de la  televisión. 

     Tomaron parte del "corso" agrupaciones de candombe, murgas,  parodistas y humoristas, que a partir de hoy comenzarán a recorrer  los barrios de la ciudad para regalar sus espectáculos. 

     Diferente a otros carnavales del mundo, que se centran en los  desfiles callejeros, la fiesta uruguaya está concebida como un gran  festival de teatro al aire libre al que asiste toda la familia,  desde niños hasta ancianos. 

     Los tablados funcionan en barrios periféricos y a precios  populares, con el subsidio económico de la intendencia de Montevideo,  pero también se instalan en las zonas costeras donde viven las  clases más pudientes. 

     Más allá de las actuaciones en los tablados, las agrupaciones  competirán desde el lunes en un concurso que se desarrolla en el  Teatro de Verano de Montevideo, con un aforo para seis mil personas. 

     En febrero, cada noche, obreros, oficinistas y estudiantes se  pintan la cara y se transforman por unas horas en artistas que  despiertan la admiración de sus vecinos, que se deleitan al aire  libre con sus presentaciones. 

     Las murgas y el candombe son las expresiones artísticas  autóctonas más representativas del carnaval uruguayo, que incluso  han trascendido fuera de fronteras. 

     La murga, integrada por diecisiete hombres disfrazados, y con sus  caras pintadas, actúa, canta y baila al ritmo de bombo, platillos y  redoblante, con una mirada sobre la realidad plena de humor, sátira,  crítica, y emoción. 

     El candombe, ritmo musical generado por un grupo de tamborileros,  es una tradición de los esclavos africanos que llegaron al país en  el siglo XIX, y que en los últimos años se extendió a todas las  razas y clases sociales. 

     Las agrupaciones de candombe (comparsas) tienen su propia  celebración denominada "Las Llamadas" que se realiza la semana que  viene en los humildes barrios de Montevideo donde vivían los negros,  el Sur y Palermo. 

     Los parodistas, humoristas y revistas, ponen en escena  espectáculos en los que plantean en distintas cantidades, según la  categoría, dosis de humor, baile, y canto. 

     El carnaval es uno de los rasgos de la identidad nacional  transmitido de generación en generación, al punto que existe un  concurso especial para los menores de edad, el Carnaval de las  Promesas, que se lleva a cabo en enero. 

     Cada agrupación que compite tiene su sala de ensayos en un club  barrial y genera aficionados (hinchas) tal como los equipos de  fútbol, el más popular de los deportes en Uruguay. 

     En 40 días, los espectáculos carnavalescos logran mayor cantidad  de público que todos los demás eventos culturales o deportivos en un  año, de acuerdo a algunas estimaciones.