MOSCU, 25 ene (Xinhua) -- Rusia y Serbia firmaron hoy un acuerdo  de cooperación en el sector petrolero y de gas natural para la  construcción de la sección en Serbia del sistema de gasoducto South  Stream, informaron hoy agencias de noticias. 

     South Stream está diseñado para abastecer de gas natural a los  Balcanes y a otros países de Europa desde Rusia a través del Mar  Negro. 

     El acuerdo de South Stream con Serbia prevé el transporte de 10. 000 millones de metros cúbicos de gas ruso anualmente, informó el  director general del gigante ruso de gas Gazprom, Alexei Miller,  citado por la agencia de noticias RIA Novosti. 

     Gazprom Neft de Rusia firmó un acuerdo para la compra de 51 por  ciento de las acciones del monopolio estatal petrolero de Serbia,  Naftna Industrija Srbije (NIS), durante las conversaciones entre los  líderes de los dos países hoy en Moscú. 

     Gazprom aparentemente ofreció 580 millones de dólares USA por 51  por ciento de las acciones de NIS en medio de los temores en Europa  de una posible mayor dependencia de la energía de Rusia. 

     El primer viceprimer ministro ruso, Dmitry Medvedev, describió el  acuerdo de energía recién firmado entre Rusia y Serbia, como "un  brillante progreso". 

     "La inversión mutuamente benéfica que se hará como resultado de  esos protocolos garantiza los intereses de nuestros países y  nuestros pueblos, y finalmente está destinada a fortalecer el  sistema de seguridad energética en Europa", informó RIA Novosti  citando a Medvedev. 

     El gasoducto South Stream propuesto por el ruso Gazprom y la  firma italiana Eni es un proyecto rival del conducto Nabucco apoyado  por la Unión Europea (UE) y Estados Unidos que bombeará gas de Asia  Central hacia Europa vía Turquía y evitando Rusia. 

     El conducto correrá de la costa rusa del Mar Negro bajo el mar  hacia Bulgaria, donde se distribuirá hacia diferentes destinos en la  UE, abasteciendo 30.000 millones de metros cúbicos de gas anualmente.  

     Serbia inicialmente planeaba vender 25 por ciento de las acciones  de NIS por 300 millones de dólares USA y obligar al comprador a  invertir otros 250 millones de dólares USA para el desarrollo de la  compañía. Se calcula que la compañía tiene un valor de 1.200  millones de dólares USA.