LOS ANGELES, 24 ene (Xinhua) -- El Laboratorio de Propulsión  Reactiva (JPL, siglas en inglés) eliminó hoy la posibilidad de un  choque entre un asteroide y la Tierra. 

     El asteroide, que se cree tiene entre 167 y 667 metros de  anchura, pasará a unos 534.000 kilómetros de la Tierra el próximo  martes, según afirmaron los científicos del JPL en Pasadena, Los  Angeles. 

     "Se trata de la distancia más cercana por la que pasará, hasta  2027, un asteroide conocido de este tamaño o más grande", reveló  Don Yeomans, jefe de la Oficina del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra en el JPL. 

     "Ya que la distancia es aproximadamente una vez y media la que  dista entre la Tierra y la Luna, no hace falta preocuparse",  añadió.  

     "Por el contrario, la Madre Naturaleza nos da una magnífica  oportunidad de desarrollar observaciones científicas" al paso del  asteroide, destacó Yeomans. 

     El asteroide, denominado 2007 TU24, fue descubierto por el  programa de investigación de cielo Catalina, patrocinado por la  NASA, el pasado 11 de octubre.  

     Está previsto que sea visible por cualquier persona con un  telescopio de tamaño modesto cuando se aproxime a las 12:33 hora  local del próximo martes, siempre que el cielo sea oscuro y claro.