WASHINGTON, 22 ene (Xinhua) -- El candidato presidencial  republicano estadounidense Fred Thompson anunció hoy que se retira  de la carrera por la presidencia. 

     "Hoy retiré mi candidatura por la presidencia de Estados Unidos.  Espero que mi país y mi partido se hayan beneficiado del esfuerzo  que hicimos", dijo en una declaración publicada en un portal de  internet. 

     El y su esposa, Jeri, expresaron gratitud "por el aliento y la  amistad de tanta gente maravillosa". 

     El ex senador por el estado de Tennessee, de 65 años, tomó la  decisión después de haber terminado en el tercer lugar de la  primaria republicana en Carolina del Sur el 19 de enero, donde se  esperaba que mostraría su popularidad entre los votantes  conservadores. 

     Thompson fue mejor conocido por su desempeño en la serie de  televisión de la NBC "La Ley y el Orden", pero posteriormente se  volvió hacia su carrera política. Lanzó su aspiración para la  candidatura presidencial republicana en septiembre, como el último  en saltar al campo de batalla por la representación republicana en  las elecciones presidenciales. 

     En la declaración, Thompson no dijo si va a apoyar a alguno de  los otros candidatos. En el año 2000, fue uno de los miembros del  Congreso que apoyó al senador John McCain en su fallida carrera por  la candidatura presidencial del partido. 

     Solamente quedan cuatro candidatos en el campo republicano que se  disputan la Casa Blanca --el senador por Arizona McCain, el ex  gobernador de Massachusetts Mitt Romney, el gobernador de Arkansas  Mike Huckabee y el ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani, quienes  están haciendo campaña actualmente en Florida, para ganar la  primaria de ese estado el próximo 29 de enero. Fin