El líder cubano  Fidel Castro posando para esta foto sacada por el presidente brasileño Luiz Inacio Lula  da Silva durante una reunión entre ellos en Habana el pasado 15 de enero (Foto:  Xinhua/Reuters )

      LA HABANA, 20 ene (Xinhua) -- El presidente Fidel Castro ejerció  el domingo  el "voto unido" en la segunda y última etapa de las elecciones  generales que se desarrollan en Cuba para definir la integración del  parlamento y los órganos provinciales de gobierno. 

     "Hice uso del 'voto unido' (por todos los candidatos que aparecen  en las dos boletas) por una cuestión de conciencia", subrayó el  máximo líder de la Revolución Cubana en un mensaje a los  compatriotas del occidente del país difundido por la televisión  nacional. 

     La jornada de votación fue precedida por una intensa campaña en  los medios de comunicación a favor del voto unido, definido en 1993  por el dignatario cubano como "una estrategia revolucionaria". 

     "El voto unido -esclareció entonces el comandante en jefe- no es  una consigna, sino un acto de conciencia, y debe hacerse no porque  se solicita en nombre de la patria, sino porque se comprenda a fondo  que la patria lo necesita. 

     "Hace falta una victoria enérgica y contundente que muestre al  enemigo nuestra fuerza y unidad, cuando quiere dividirnos,  debilitarnos, desmoralizarnos", subrayó Castro, y destacó que las  elecciones en Cuba transcurren "bajo métodos nuevos, creativos y tan  democráticos como jamás se han empleado en el mundo". 

     En su mensaje de hoy, Castro alertó que vientos fríos procedentes  del norte y acompañados de lluvia y chubascos pretenden conspirar  contra las elecciones. 

     A pesar del tiempo, hasta las 08:15 horas más de 25 por ciento de  los electores de esta región (occidente) del país ejercieron ya su  derecho al voto. 

     Fidel Castro, quien desde hace más de 17 meses convalece de una  grave crisis intestinal, hizo llegar su voto en sobre cerrado a  través de un miembro de la mesa electoral, como estipula la  legislación vigente. 

     En los comicios de hoy, a los que fueron convocados más de ocho  millones 400.000 electores inscritos, se elige a los 614 diputados  al parlamento y los 1.201 delegados a las Asambleas Provinciales del  Poder Popular para un periodo de cinco años.

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