BOGOTA, 17 ene (Xinhua) -- El ciclista colombiano Santiago  Botero, ex campeón mundial y actual campeón panamericano, viajó  hoy a Estados Unidos para participar el próximo mes en el Tour de  California, como parte de su preparación para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. 

     Botero, experto en la prueba contrarreloj y uno de los  corredores colombianos clasificados a la Olimpiada de Beijing,  precisó antes de viajar que se concentrará en Malibú (California), en donde se someterá a una revisión previa a la participación en  importantes competencias. 

     El además campeón de la última Vuelta a Colombia destacó que en Malibú estará acompañado por sus compañeros en el equipo Rock &  Republic de Estados Unidos, incluido Tyler Hamilton, la última  contratación de la escuadra. 

     "Me siento fuerte y con muchas ganas. De esto estoy seguro.  Ahora faltan algunos retoques para afrontar la campaña de 2008",  añadió el deportista. 

     Botero fue distinguido esta semana por la Federación  Colombiana de Ciclismo como el mejor corredor del país en 2007 en  la elite nacional. 

     Entre los logros del pedalista están el triunfo en 2000 en dos  etapas en el Tour de Francia y la conquista del Premio de Montaña. 

     En 2002 obtuvo la Clásica de los Alpes y ganó una etapa del  Tour de Francia y una etapa de la Vuelta a España. 

     En 2005 venció en el Tour de Romadía y ganó dos etapas de la  competencia Dauphiné Libere en Francia. El año pasado ganó el oro  en la prueba contrarreloj de los Juegos Panamericanos. 

     El corredor ha manifestado que sólo le falta ganar una medalla  en los Juegos Olímpicos, y que por eso está empeñado en conquistar ese logro. Fin