SANTIAGO, 9 ene (Xinhua) -- "China continuará siendo el potente  motor de la demanda mundial de cobre refinado", aseguró hoy en  Santiago el vicepresidente ejecutivo de la estatal Comisión Chilena  del Cobre (Cochilco), Eduardo Titelman. 

     En su informe del mercado del último trimestre del año pasado,  Titelman dijo que "China determinó en 2007 el gran aumento de la  demanda de cobre en el mundo y será una protagonista importante en  la demanda del metal en 2008 y 2009". 

     "China está creciendo a tasas impresionantes, sobre todo en su  producción industrial, cuya proyección para 2008 se estima en más de  un 16 por ciento y en 2007 creció 17 por ciento, que son tasas que  pocos países pueden presentar y lo ha hecho de forma sostenida",  añadió. 

     Titelman reiteró que cuando se analizan las cifras de la economía  china, esa tendencia básica de crecimiento va a continuar en 2008 y  2009. 

     Según el directivo de la Comisión Chilena del Cobre, el gobierno  chino implementa una política de ir llevando el desarrollo económico  desde las zonas costeras, que han registrado altos niveles en las  últimas décadas, hacia el resto del país. 

     Ello significa "muchas construcciones, muchos tendidos eléctricos,  que demandan mucho cobre", insistió. 

     "Por lo tanto, se prevé, y así ha sido durante mucho tiempo, que  la actividad de China podría generar un incremento aún mayor en la  demanda del metal rojo", reiteró Titelman. 

     Según cifras de Cochilco, Asia continuará liderando la cuantía  de las compras de cobre, por 437 mil toneladas métricas, con  importantes aumentos en China, estimadas en 268.000 toneladas,  seguida a distancia por Emiratos Arabes con 40.000 toneladas, e  India con 48.000. 

     Cochilco tiene proyectado para 2008 un precio promedio del metal  en el mercado internacional de 3.10 dólares la libra, a causa de la  escasez del mineral como consecuencia de la creciente demanda china,  pese a que la oferta crece más de medio millón de toneladas métricas.  

     La oferta mundial ascendería a 18,4 millones de toneladas, con un  crecimiento de 4,1 por ciento en comparación con 2007. 

     Para 2009, la cotización cuprífera será menor, con precio  promedio de 2.70 dólares la libra. 

     El vicepresidene de Cochilco explicó que esa tendencia a la baja  se debe a que se espera, por primera vez, que el mercado registre un  superávit de 349.000 toneladas de cobre porque se espera la  incorporación de más de un millón de toneladas métricas, al tiempo  que la demanda se mantendrá ligeramente por debajo de la oferta. 

     En 2009, el nivel de la compras del metal se mantendría con una  tasa de crecimiento de 4.4 por ciento, con alrededor de 19,3  millones toneladas. 

     El incremento se atribuye a las adquisiciones de China por 332. 000 toneladas, Emiratos Arabes de 80.000 e India de 45.000 toneladas.  

     También para 2009 se prevé un crecimiento en la oferta de cobre  de 6,6 por ciento, para llegar a un total de 19,6 millones de  toneladas métricas, motivado por un incremento de 7,1 % de cobre  refinado primario, además del alza del 3,9% en el refinado  secundario. 

     Cochilco prevé que la producción de cobre en Chile en 2008  alcance los 5,7 millones de toneladas, un aumento de 3,4 por ciento  frente al previsto en 2007, año marcado por huelgas e interrupciones  temporales en algunas minas. 

     El incremento que registraría este año la producción chilena se  explica en gran medida por la entrada en operaciones de la mina Gaby,  de la cuprífera estatal Codelco, junto a una mayor producción de  las minas Spence de BHP Billiton y Collahuasi. 

     Titellman tambien dio que en el precio del molibdeno para 2008 se  espera un promedio en torno a los 30 dólares la libra y  exportaciones de 3.4000 millones de toneladas, 15 por ciento menos  que el año pasado.