BEIJING, 8 ene (Xinhua) -- China centrará este año sus  esfuerzos para evitar un repunte de la inflación en los productos  agrícolas, los cuales podrían continuar al alza debido a la  tendencia de crecimiento registrada en el mercado internacional y  a la subida de los costes de producción en el país. 

     El viceministro de agricultura, Gao Hongbin, indicó hoy en una  conferencia de prensa que "el gobierno chino tratará de controlar  las subidas de precios ... a través de la ampliación de la  producción (agrícola), para garantizar un suministro estable". 

     Los precios de los principales alimentos, entre ellos los  cereales, la carne de cerdo y los aceites de consumo humano,  subieron en gran medida a finales de 2007, elevando el IPC a su  cota máxima de los últimos 11 años, con un 6,9 por ciento en  noviembre, muy por encima del objetivo fijado por el gobierno en  el tres por ciento. 

     Gao subrayó que el incremento de precios está ligado al mercado internacional, donde se aprecia un progresivo encarecimiento del  trigo, el maíz y la soja, de forma paralela a la subida del  petróleo, que ha llegado a superar los 100 dólares USA por barril. 

     Entre los factores responsables de la tendencia, el  viceministro también señaló la elevación de los costes de la mano  de obra y la reducción del número de agricultores ligada al rápido proceso de urbanización que soporta China. 

     "Los residentes rurales que criaban cerdos se han ido a las  ciudades, donde se han convertido en consumidores de carne de  cerdo", afirmó Gao. 

     China produjo más de 500 millones de toneladas de cereales en  2007, cuarto año consecutivo en el que logró elevar su producción, que, no obstante, continúa siendo inferior a la demanda. 

     Para afrontar esta carencia el gobierno ha introducido una  serie de políticas de fomento de la producción agrícola, junto con ayudas a los residentes urbanos sin recursos que podrían verse  especialmente afectados por la subida de precios. Fin