URUMQI, 4 ene (Xinhua) -- La región autónoma uygur de Xinjiang, en el noroeste de China, ha superado por primera vez a  Heilongjiang, provincia situada en el extremo nororiental del país, para convertirse en el mayor productor de petróleo y gas natural. 

     Los últimos datos de las cuatro principales bases de producción de la región muestran que Xinjiang produjo 26,4 millones de  toneladas de crudo y 21.200 millones de metros cúbicos de gas  natural el pasado año. La suma de ambas cifras arroja el  equivalente a 43,3 millones de toneladas de petróleo, un  incremento del 13,6 por ciento con respecto a 2006. 

     Xinjiang, con una reserva estimada de 20.800 millones de  toneladas de petróleo y 10,8 billones de metros cúbicos de gas  natural, es considerada una región estratégica para reemplazar a  Heilongjiang en la cúspide de la industria petrolera china. 

     Tres yacimientos de la región, Tarim, Junggar y Turpan-Hami,  poseen en total una reserva geológica de 3.800 millones de  toneladas de petróleo, a las que se suman 1,3 billones de metros  cúbicos de gas natural. 

     De estas cuatro bases se espera obtener este año el equivalente a 46,6 millones de toneladas de petróleo, un 7,6 por ciento más  que en 2007. 

     Heilongjiang, donde se encuentra el yacimiento petrolífero de  Daqing, produjo 41,16 millones de toneladas de petróleo y 2.500  millones de metros cúbicos de gas en 2007, que sumados equivalen a 43,26 millones de toneladas de petróleo.