Por Cao Yu 

     BEIJING, 31 dic (Xinhua) -- China va a concluir el año 2007 con una cifra récord de intercambios comerciales con América Latina y  avanza paulatinamente en las negociaciones de tratados de libre  comercio en el continente, a pesar de no abandonar las disputas  comerciales bilaterales.  

     De acuerdo con las últimas estadísticas del Ministerio de  Comercio de China, entre enero y octubre el comercio entre China y América Latina ascendió a 82.130 millones de dólares, lo que  supone un aumento del 43,5 por ciento respecto a mismo periodo de  2006.  

     Las exportaciones chinas alcanzaron los 41.410 millones de  dólares, un 42 por ciento más, mientras que las importaciones  precedentes de América Latina crecieron un 45,2 por ciento para  llegar a 40.720 millones de dólares. 

     En los primeros nueve meses de este año, las inversiones chinas en Latinoamérica ascendieron a 9.300 millones de dólares,  destinadas principalmente a infraestructuras, manufacturas,  minerales y el sector energético.  

     Al mismo tiempo, las empresas chinas muestran su interés por  invertir en los sectores textil, agrícola, industria ligera, pesca y electrodomésticos en los países latinoamericanos. Con el  fortalecimiento del comercio bilateral, China obtuvo resultados  sustanciales en las negociaciones de tratados de libre comercio  con algunos países latinoamericanos, entre los que destaca el  acuerdo alcanzado con Chile.  

     China se ha convertido en el principal destino de las  exportaciones chilenas, por encima de Estados Unidos, gracias a la firma del tratado en octubre de 2006, destacaron las autoridades  de la Cancillería chilena al inaugurar en Santiago la Exposición  China-2007 el pasado mes de noviembre.  

     "Se trata del tratado de libre comercio que se ha desarrollado  a mayor velocidad de los que hemos firmado hasta el momento",  afirmó la directora de ProChile, la oficina comercial del  Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, Alicia Frohman.  

     La presidenta chilena, Michelle Bachelet, destacó que gracias  al tratado la exportaciones de Chile hacia el país asiático se  incrementaron en un 140 por ciento, mientras las importaciones  crecieron en un 40 por ciento.  

     Según las estadísticas oficiales de China, el comercio  bilateral entre China y Chile alcanzó los 11.816 millones de  dólares, con un alza interanual del 66,3 por ciento.  

     Por otro lado, China también obtuvo sustanciales avances con  Perú en las negociaciones para la firma de un tratado de libre  comercio.  

     El presidente chino Hu Jintao asistió con su homólogo peruano  Alan García el pasado septiembre al acto de firma de un memorándum para afianzar las relaciones comerciales bilaterales, en un acto  que representa la puesta en marcha de las negociaciones entre  ambos países. El presidente del Congreso peruano, Luis González, manifestó el mes pasado que en los últimos meses China se  convirtió en el mayor socio comercial de Perú en el mundo, y un  acuerdo de este tipo profundizará los intercambios comerciales,  que según fuentes oficiales ascendieron a 4.400 millones de  dólares en lo que va del año, unos 500 millones por encima de los  datos registrados el pasado año.  

     Asímismo, Costa Rica también mostró enorme interés por un  posible tratado con China destinado a afianzar su relación  comercial con el país asiático tras el establecimiento de lazos  diplomáticos el pasado junio.  

     El presidente costarricense, Óscar Arias, firmó un paquete de  acuerdos bilaterales en materia de inversión, tecnología, salud,  cultura y agricultura con las autoridades chinas durante su  primera visita de Estado a China a finales del pasado octubre.  

     Actualmente, Costa Rica ha puesto en marcha el estudio de  viabilidad del tratado de libre comercio con China, y busca  iniciar lo antes posible las negociaciones tras cerrar la firma de un tratado con la Unión Europea.  

     Para ampliar las relaciones comerciales con América Latina, el  gobierno chino lanzó este mes una política que busca ampliar el  número de tratados de libre comercio.  

     El subdirector del Instituto de América Latina de la Academia  de Ciencias Sociales de China, Song Xiaoping, señaló a Xinhua que  con la mejora de la calidad de los productos chinos y el aumento  de las exportaciones de productos de valor añadido a los países  latinoamericanos, así como con la creciente presencia de las  inversiones chinas en América Latina, las relaciones comerciales  entre ambas partes se desarrollarán de forma "institucional",  aunque "todavía no se percibe una tendencia generalizada de  integración económica entre ambas partes".  

     "La integración económica que han logrado China y algunos  países latinoamericanos supone un paso trascendental en el proceso institucional entre el país asiático y Latinoamérica", dijo Song.  

     Sin embargo, el experto chino señaló que la integración  económica entre China y América Latina tendrá un carácter de largo plazo", ya que es imprescindible tener en cuenta la situación de  cada país.  

     "Chile y Costa Rica con su buena experiencia en la integración  económica con el mundo, tienen mucho menos problemas para firmar  un tratado de libre comercio con China, en comparación con otros  países como México, Brasil, Argentina y Ecuador, entre otros, que  siempre dan prioridad al desarrollo de los sectores más  importantes del país antes de considerar un acuerdo de este tipo", explicó Song.  

     En 2007, se registraron varias disputas comerciales entre China y los países latinoamericanos, entre los cuales destacan México,  Brasil, Argentina, y Perú, principales socios de China en el nuevo continente, que lanzaron diversas medidas para limitar  estrictamente la entrada de productos chinos o aplicaron políticas antidumping contra China en los sectores textil, juguetero y de  electrodomésticos, entre otros productos de la industria ligera  china.  

     "Las fricciones comerciales son comprensibles, pero hay que  resolver los problemas dentro del marco de la OMC y sobre la base  de beneficio mutuo", sostiene Song, quien calificó de "poco  constructiva" la postura de algunos países que abogan por "una  unión para hacer frente a la amenaza china".  

     Song auguró que este año y el próximo será un periodo con  aumento de fricciones comerciales entre China y México, pero se  mostró optimista por una solución oportuna de las disputas  comerciales entre los dos países.  

     La secretaria de Relaciones Exteriores de México, Patricia  Espinosa, declaró en su visita a China el pasado noviembre que  México tiene capacidad para resolver el desequilibrio comercial  con China "basándose en las relaciones estrátegicas entre los dos  países".  

     El vicepresidente de la Asociación China de Estudios de América Latina, Shen An, afirmó que los problemas comerciales no van a  ejercer un impacto negativo al comercio exterior de China.  

     "Pero es necesario que China realice cuanto antes reajustes en  la composición de sus exportaciones, sobre todo con el aumento de  productos de alto valor tecnológico y de propiedad independiente,  lo cual favorecerá a una solución a estos problemas", explicó Shen.   

     En opinión del experto, para 2008 el acercamiento entre China y América Latina llegará a un nuevo nivel con la celebración de la  XVI Cumbre de Líderes del Foro de Cooperación Económica Asia- Pacífico (APEC), previsto para el próximo noviembre en Perú, al  que se sumarán los intercambios de visitas de alto rango. Fin