QUFU, Provincia de Shandong, 30 dic (Xinhua) -- El primer  ministro japonés, Yasuo Fukuda, abandonó Jinan, capital de la  provincia de Shandong, esta tarde, dando por concluida su visita  de cuatro días de duración a China. 

     "Mi visita a China ha resultado muy significativa. He mantenido profundas conversaciones con los líderes chinos", afirmó Fukuda  tras visitar el Templo de Confucio en Qufu, localidad natal del  filósofo.  

     Fukuda y su esposa se inclinaron ante la estatua del gran sabio chino en el Templo de Confucio, complejo considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, situado en Qufu, provincia de Shandong. 

     Durante el acto, el matrimonio visitó los espacios en los que  Confucio enseñaba a sus discípulos 2500 años atrás y asistió a una ceremonia tradicional para conmemorar al filósofo. 

     Antes de su partida, el líder japonés dejó en el libro de  visitas la sentencia "wen gu chuang xin" (repasar y crear),  inspirada probablemente en la máxima confuciana "wen gu zhi xin",  que pide a la humanidad la obtención de la nueva sabiduría a  través del conocimiento de la antigua. 

     Fukuda se mostró profundamente impresionado por la visita, la  cual considera una oportunidad para profundizar el entendimiento y expandir los intercambios entre los dos pueblos, así como promover aún más los vínculos estratégicos y de beneficio mutuo entre Japón y China. 

     El viaje del líder nipón a la ciudad natal de Confucio es  muestra del "contexto cultural común entre los pueblos chino y  japonés", de acuerdo con Mitsuo Sakaba, secretario de prensa del  ministro de Asuntos Exteriores de Japón.  

     Confucio es un filósofo admirado tanto por el pueblo chino como por el japonés. Sus obras, especialmente las "Analectas de  Confucio", en las que se compilan sus enseñanzas, gozan de gran  popularidad en Japón. 

     Fukuda es el primer ministro japonés en visitar la ciudad natal de Confucio durante su mandato. El ex primer ministro Tomiichi  Murayama, que ocupó el cargo durante los noventa, realizó una  visita a Qufu en 2002. 

     El Templo de Confucio en Qufu, construido inicialmente en el  año 478 a.C, es el modelo de unos 2.000 templos dedicados al  filósofo en todo el planeta, con presencia en Japón, la República  de Corea, Estados Unidos, Singapur y Vietnam. 

     El primer ministro japonés llegó a la provincia de Shandong la  tarde del sábado desde Tianjin, ciudad portuaria vecina de Beijing, donde visitó una fábrica de la compañía automovilística de capital sino-japonés FAW Toyota. 

     El viaje de Fukuda, tres meses después de asumir su cargo,  supone otro paso importante para el fortalecimiento de las  relaciones entre China y Japón, tras la visita de "rompimiento de  hielo" del ex primer ministro, Shinzo Abe, en octubre de 2006 y la visita de "derretimiento de hielo" a Japón del primer ministro  chino, Wen Jiabao, en abril de este año.