NUEVA YORK, 18 dic (Xinhua) -- En el 2007, un total de 64  periodistas perdieron la vida en todo el mundo en el cumplimiento de  su deber. Este fue el año más mortífero en más de una década y casi  la mitad de ellos murieron en Irak, informó hoy el Comité para la  Protección de los Periodistas (CPP) con sede en Nueva York. 

     El CPP dijo que está investigando otros 22 fallecimientos para  determinar si estuvieron relacionados con el trabajo.  

     Por quinto año consecutivo, Irak siguió siendo el sitio más  peligroso para los periodistas. Los 31 periodistas muertos en ese  país representan cerca de la mitad del total de 2007. De estos 31,  30 fueron nacionales iraquíes. El año pasado 32 periodistas murieron  en Irak.  

     La mayoría de las víctimas fueron seleccionadas y asesinadas,  como el reportero del Washington Post, Salih Saif Aldin, quien fue  muerto de un solo balazo en la cabeza en Bagdad. En total, 24  muertes registradas en Irak fueron asesinatos y siete se debieron al  fuego cruzado relacionado con el combate, dijo el CPP. 

     El CPP tiene registrado solamente un año con un número de muertos  más elevado: 1994, cuando 66 periodistas perdieron la vida, muchos  en los conflictos de Argelia, Bosnia y Ruanda.  

     "Trabajar como periodista en Irak sigue siendo uno de los empleos  más peligrosos del planeta", dijo el director ejecutivo del CPP,  Joel Simon.  

     "Los miembros de la prensa están siendo perseguidos y asesinados  con una regularidad alarmante. Son secuestrados a punta de pistola y  encontrados muertos más tarde o bien son baleados en el lugar.  Quienes mueren casi siempre son iraquíes y muchos trabajan para  agencias noticiosas internacionales", dijo Simon. "Estos periodistas  dieron la vida para que todos nosotros pudiéramos estar informados  sobre lo que está ocurriendo en Irak".  

     Desde que comenzó la guerra en Irak en marzo de 2003, 124  periodistas y 49 trabajadores de los medios han perdido la vida, con  lo que se convierte en el conflicto más mortífero de la historia  reciente para la prensa.  

     Somalia fue el segundo país más mortífero para los medios en el  2007 con siete periodistas muertos.  

     El CPP, fundado en 1981, reúne y analiza los fallecimientos  anuales de periodistas. La lista final de periodistas muertos en el  2007 será dada a conocer el 2 de enero de 2008. Fin