BEIJING, 12 dic (Xinhua) -- El presidente chino, Hu Jintao,  señaló esta mañana que el éxito de la primera fase del programa  lunar chino es muestra de que el país asiático se ha unido al  grupo de países con capacidad para realizar la exploración del  espacio interplanetario. 

     Hu realizó estas declaraciones en la gran ceremonia que acogió  hoy el Gran Palacio del Pueblo de Beijing para celebrar el éxito  de la primera fase del proyecto lunar chino. 

     La primera sonda lunar china, el Chang'e-I, nombrada así en  honor de la mítica diosa china que, según la leyenda, voló a la  luna, despegó en un cohete portador Gran Marcha 3A el 24 de  octubre desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia suroccidental de Sichuan. 

     El satélite recorrió cerca de dos millones de kilómetros en sus 15 días de vuelo y alcanzó su órbita final de trabajo, fijada a  una altura de 200 kilómetros, el 7 de noviembre. 

     China publicó el 26 de noviembre la primera fotografía de la  Luna tomada por el Chang'e I. 

     De acuerdo con el presidente Hu, el satélite lunar supone otro  hito en la exploración espacial china, tras el éxito en el  lanzamiento de satélites terrestres y vuelos tripulados. 

     Se trata también de un resultado simbólico de los esfuerzos  realizados por China para impulsar la innovación y construir una  sociedad innovadora, así como un paso histórico para la nación en  su camino hacia la cima mundial de la ciencia y la tecnología,  indicó Hu, quien subrayó que el desarrollo de la fortaleza  científica y tecnológica de China debe estar basado en el  desarrollo económico. 

     Sólo cuando el desarrollo es considerado el objetivo  prioritario del Partido, son posibles nuevos logros en este  proceso y una reducción de la distancia entre China y los países  avanzados, afirmó el presidente.