BEIJING, 11 dic (Xinhua) -- Las agencias de viaje de China  tendrán permitido a partir del próximo año organizar grupos de viaje  hacia Estados Unidos, que obtuvo hoy el estatus de destino aprobado  del gobierno chino. 

     El director de la Administración Nacional de Turismo de China,  Shao Qiwei, y el secretario de Comercio de EEUU, Carlos Gutierrez,  firmaron un memorándum que marca el nuevo estatus que llevará  alrededor de 579.000 visitantes chinos a EEUU al año para 2011. 

     El acuerdo fue anunciado en la XVIII Comisión Conjunta de  Comercio y Negocios (JCCT en inglés) China-EEUU y se espera que se  aplique a partir de la primavera de 2008. 

     "El acuerdo de hoy abrirá un mercado grande y en crecimiento para  la industria de viajes y turística de EEUU", dijo Gutierrez. "Esto  crea beneficios económicos positivos para Estados Unidos y fortalece  la relación entre nuestras naciones". 

     La cooperación turística entre los dos países se está  desarrollando rápidamente. La cantidad de visitantes estadounidenses  a China llegó a 1,71 millones el año pasado, 10 por ciento más que  en 2005. 

     El memorándum siguió a una declaración firmada por China y EEUU  para iniciar negociaciones formales, para facilitar que grupos de  turistas chinos viajen a EEUU, durante la segunda reunión del  Diálogo Económico Estratégico realizada en Washington en mayo. 

     El gobierno chino ha otorgado el estatus a 132 naciones y  regiones y más de 34 milloes de chinos viajaron al extranjero el año  pasado.