BEIJING, 17 nov (Xinhua) -- En torno a 1,28 millones de  personas fallecen cada año en China a causa de la conocida como  enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), según los  especialistas participantes en un simposio internacional celebrado este fin de semana en Beijing. 

     Sólo en la parte continental de China 38,16 millones de  personas están afectadas por la enfermedad, a las que se suman  otras 870.000 en Hong Kong y Taiwan.  

     Sin embargo, la población apenas conoce la enfermedad. Incluso  los facultativos realizan diagnósticos erróneos y no reconocen la  dolencia en su etapa inicial, de acuerdo con los expertos reunidos en el foro mundial sobre bronquitis en la región Asia-Pacífico,  organizado en el marco de un proyecto internacional de  investigación sobre antibióticos. 

     Tos, expectoración y dificultades respiratorias son los  principales síntomas de la EPOC, término que se incluyen la  bronquitis crónica, los enfisemas y otras enfermedades pulmonares  crónicas. 

     El antibiótico conocido como moxifloxacino puede contribuir a  reducir en un 20 por ciento el periodo en el que los enfermos  padecen los síntomas así como reducir en un 18 por ciento los  trastornos del sueño derivados de la enfermedad, según una  encuesta integrada en el proyecto internacional, resultado del  análisis de 47.000 casos, de los que 28.000 pertenecen al área  Asia-Pacífico, un 50 por ciento de éstos procedentes de China. 

     La encuesta, iniciada en 2004, también muestra que la edad  media de los afectados por la enfermedad en la región Asia- Pacífico se sitúa en 57 años, cifra ligeramente inferior a la  registrada en Europa y América Latina. 

     Los especialistas sostienen que la reducción de brotes agudos y el rápido control de las infecciones son medidas clave para luchar contra la EPOC. Fin