BEIJING, 10 nov (Xinhua) -- El gobierno chino eximirá del pago  de la educación obligatoria a los estudiantes de las zonas urbanas a partir de 2008, informó hoy la consejera de Estado, Chen Zhili. 

     "El Consejo de Estado ha decidido eximir a los estudiantes de  todos los pagos de la educación primaria y secundaria del primer  ciclo a partir del primer semestre de 2008", dijo Chen durante una gira por la central provincia de Hubei. 

     La funcionaria hizo un llamamiento a los gobiernos locales para preparar la aplicación de la nueva política y garantizar que haya  los fondos suficientes para subvencionar la educación obligatoria, la cual dura nueve años. 

     Chen también pidió a las autoridades locales asumir la  responsablidad de mantener un desarrollo equilibrado de la  educación en las zonas urbanas y rurales. 

     China eximió del pago de la educación obligatoria a los  estudiantes de las regiones occidentales del país, las menos  desarrolladas, en 2006, y este año extendió el beneficio a las  regiones central y oriental. 

     Chen dijo que además el gobierno aumentará el presupuesto de  educación a fin de dar más subsidios de residencia a los  estudiantes necesitados y mejorar la infraestructura de las  escuelas del centro y el oeste del país. Fin